Lago africano tienen pruebas de extinción masiva

WASHINGTON .- La extinción masiva que diezmó la vida animal hace 250 millones de años destruyó también la mayoría de las plantas que poblaban la Tierra, según estudios geológicos realizados en el lago Karoo de Africa y conocidos hoy.
El estudio del lecho de los ríos que subyacen bajo este lago indica que, durante el período Pérmico, varió el curso que muchos de ellos seguían, lo que se interpreta como producto de la desaparición de la cubierta vegetal, según investigadores de la Universidad de Washington.
David Montgomery, uno de los investigadores, opina que algunos ríos abandonaron el lecho de meandros que habían excavado con el paso del tiempo y adquirieron una trayectoria rectilínea, lo que indica que grandes cantidades de limo y tierras de aluvión aplanaron sus cuencas.
Estos materiales procedían de las laderas montañosas que encajonaban los ríos, supuestamente tras desaparecer la sujeción que habían ofrecido las raíces de árboles y plantas.
La hipótesis de Montgomery coincide con las teorías acerca de la extinción masiva del Pérmico, pero no existe una explicación de porque se produjo ni qué catástrofe es la que pudo provocarla.
Según algunos geólogos y astrónomos, fue un meteorito de grandes dimensiones el que chocó contra la Tierra y los cataclismos que desencadenó acabaron con la vida animal y vegetal.
Otras teorías apuntan a períodos de gran calentamiento y radiaciones procedentes del espacio, pero ninguna de ellas ha sido suficientemente probada.
Lo cierto es que hace 65 millones de años desaparecieron los dinosaurios que habían poblado la Tierra.
La teoría del meteorito, cuya nube podría haber ocultado el sol durante años en la mayoría del planeta, explica en parte que el mundo vegetal desapareciera prácticamente, tras la imposibilidad de realizar la fotosíntesis.
Tras la desaparición de los vegetales, la de los animales herbívoros habría sido cuestión de tiempo y, tras ellos, los grandes carnívoros.
Los investigadores que han estudiado los lechos de los ríos tal como eran hace 250 millones de años, han encontrando que en un momento determinado, los hongos dominaban mayoritariamente la superficie del planeta.