Sepultaron naufrago de gabo

BOGOTA - El ex marino Luis Alejandro Velasco, personaje central del libro "Relato de un Náufrago", de Gabriel García Márquez, fue sepultado hoy sin saber si había obtenido el perdón del Premio Nobel de Literatura "por haberlo perjudicado en su imagen" en un sonado proceso judicial.
Este fin de semana, cuando estaba a las puertas de la muerte por un cáncer de pulmón, Velasco, 66 años, pidió perdón a García Márquez por una demanda sobre la propiedad intelectual de uno de los más conocidos relatos del notable escritor colombiano, Premio Nobel en 1982.
La demanda judicial de "El Náufrago" fue rechazada en febrero de 1994 por la Justicia colombiana, que indicó que Velasco no podía ser considerado coautor del libro.
Velasco realizó su pedido de perdón a "Gabo" García Márquez durante una entrevista con el diario El Espectador, de Bogotá, el mismo que en 1955 publicó la dramática experiencia vivida por el ex marino durante un naufragio en las aguas del Caribe.
Velasco estaba asignado al barco de guerra ARC Caldas y fue el único sobreviviente de la catástrofe, después de diez días en el mar. En aquel momento, Velasco relató su dramática experiencia a García Márquez, entonces un joven redactor del diario, que la publicó por entregas. Las crónicas, que tuvieron mucho éxito, estaban firmadas por "El marinero Luis Alejandro Velasco" y no se mencionaba el nombre de quien las había escrito. El Espectador le pagó a Velasco 7.000 pesos por el relato a García Márquez, una suma equivalente a siete veces el sueldo mensual de un ejecutivo. Tiempo después, en 1970, esas crónicas fueron recopiladas por García Márquez en un libro. García Márquez cedió a Velasco los derechos de autor del libro en las ediciones en español, pero después el ex marino exigió también los derechos de las traducciones. Luego, Velasco demandó al escritor ante la Justicia para ser considerado coautor del libro, pero no tuvo éxito y, además, perdió todos los derechos que tenía desde hacía 13 años. El proceso judicial contra el Premio Nobel fue muy comentado y duró mucho tiempo. "Quiero dejarlo muy claro: estoy arrepentido. Le pido perdón a "Gabo" porque considero que perjudiqué su imagen. Fue por eso que me quitó los derechos", declaró Velasco antes de morir. Hoy, durante el funeral, el ex marino Jaime Torres manifestó que su amigo Velasco le había dicho "que le pida el favor al maestro Gabo para que le dé una ayuda económica a su familia a cuenta de lo que le debía". "Por último y con todo respeto, maestro Gabriel García Márquez ya no piense en Luis Alejandro Velasco, "El Náufrago", con orgullo y sin rencor. Pensemos en los que quedan, pensemos en Blanquita Liévano de Velasco" que es la viuda, agregó. Las cenizas de Velasco serán esparcidas en el mar Caribe, tal como lo pidió antes de morir. Actualmente García Márquez vive la mayor parte del tiempo en los Estados Unidos, donde es sometido con éxito a un tratamiento contra un cáncer. Velasco no pudo escapar ayer al cuarto llamado que le hizo la muerte durante sus 66 años de vida. "El Náufrago" logró al menos que se cumpliera una de sus ultimas voluntades: su funeral se efectuó en la capilla católica del Cantón Militar Norte de Bogota. Durante los últimos años en los que perteneció a la marina, Velasco participó en un fracasado intento de golpe militar contra el presidente Carlos Lleras Restrepo. Velasco falleció después de haberle ganado a la muerte tres batallas: la primera, cuando tenía 11 años y fue el único sobreviviente de una avalancha de tierra que sepultó a numerosas personas. Luego del famoso naufragio, su tercera victoria por conservar la vida fue hace 31 años, cuando lo atacó por primera vez un cáncer que pudo superar "milagrosamente", según decían hoy sus allegados.