Tenista Martina Hingis conoce a niños de la calle en Colombia

BOGOTA.---La tenista número uno del mundo, Martina Hingis, visitó un barrio pobre de Bogotá, un foco de delincuencia y rebeldes marxistas, para promover la lucha contra la pobreza mundial y ayudar a grandes cantidades de niños de la calle.
Hingis, de nacionalidad suiza, llegó a la capital colombiana el miércoles por la noche como parte de una campaña del Programa de Desarrollo de las Naciones Unidas (UNDP) llamada "Equipos para poner fin a la pobreza".
La campaña cuenta también con el apoyo del astro de fútbol brasileño Ronaldo, los actores Omar Sharif y Gerard Depardieu, y un grupo de supermodelos.
Hingis, de 19 años, escogió concentrar su atención en los niños de la calle después de ver una película de bajo presupuesto titulada "La vendedora de rosas", que muestra gráficamente la vida de los jóvenes drogadictos, la prostitución infantil y los delincuentes juveniles en las calles de Colombia.
La primera parada de un recorrido de todo el día por Bogotá fue en Ciudad Bolívar, un amplio vecindario de chozas, muchas de ellas construidas de cartones y zinc, que se extiende por varias colinas del sur de Bogotá.
Hingis salió de su hotel en uno de los distritos más lujosos de la ciudad en medio de una fuerte seguridad y viajó en un minibus protegido por al menos 20 camiones blindados llenos de policías y fuerzas especiales de agentes armados con fusiles automáticos.
"Nunca había estado en Sudamérica. Estudio todos estos programas... y quiero ver cómo es la vida en las calles", dijo Hingis a Reuters.
"El programa de UNDP tiene muchos elementos y pienso que los niños de la calle es uno de los más necesitados, porque los niños son el futuro", añadió la tenista.
Ciudad Bolívar es uno de los barrios más pobres de la capital y un refugio de miles de familias desplazadas por el prolongado conflicto interno de Colombia.
También es un bastión de las guerrillas comunistas urbanas y residencia de muchos de los 7.000 niños de la calle calculados en la ciudad.
Unos 30.000 niños han sido abandonados en las calles de todo el país, según la oficina del Ombudsman de Derechos Humanos del gobierno.
A la hora del almuerzo, Hingis compartió en un restaurante dirigido por antiguas prostitutas infantiles con Leidy Tabares, la joven protagonista de "La vendedora de flores", quien fue extraída de las calles de la ciudad de Medellín para participar en el filme.
NECESIDAD DE CARIñO
"Lo que necesitan los niños de la calle colombianos es cariño ... Están en la calle porque los trataron mal en la casa o no tienen el apoyo de sus familias, y por eso recurren a la droga", dijo Tabares.
Con 18 años de edad y ocho meses de embarazo, la muchacha dijo que se sintió muy emocionada de encontrarse con Hingis.
A Hingis se le vio también muy emocionada de conocer a la persona que la inspiró a hacer el viaje a Colombia.
"Como dice Leidy, el cariño es lo importante. No creo que el dinero es la forma de ayudar: tenemos que dar a estos niños un nuevo hogar", dijo la tenista.
Hingis, nacida en Eslovaquia y establecida con su familia en Suiza, es una de las deportistas más ricas del mundo. Hace poco declaró a una revista de tenis estadounidense que tiene 12 millones de dólares en el banco.
El viaje a la nación más violenta del hemisferio marca su primera gestión para la campaña de UNDP, que trata de reducir a la mitad para 2015 el número de personas que vive en la pobreza absoluta en todo el mundo, calculado en 1.200 millones.
La campaña no se concentra solamente en los niños de la calle, sino también en todos los aspectos de la pobreza, como el acceso a la educación, el agua potable, la atención a la salud y los derechos de la mujer.