RECUPERADA UNA DE LAS CAJAS NEGRAS DEL AVION DE ALASKA AIRLINES

La caja negra del vuelo 261 de "Alaska Airlines" recuperada de las aguas del Pacífico contiene la grabación de las conversaciones de la cabina del avión, mientras continúa sin aparecer la otra caja con el registro del funcionamiento de los mecanismos del avión.
Según el Consejo Nacional de Seguridad en el Transporte, las grabaciones permitirán conocer más datos sobre las causas de la caída del aparato cuando intentaba realizar un aterrizaje de emergencia en el aeropuerto internacional de Los Angeles.
El avión, procedente de Puerto Vallarta (México) y con destino a San Francisco y Seattle (EEUU), cayó el pasado lunes al Pacífico a unos quince kilómetros de la costa de Los Angeles después de que el piloto, Ted Thompson, dijera en una de sus últimas comunicaciones que el estabilizador de cola estaba atascado.
El estabilizador es una pieza móvil fijada al timón de cola que ayuda a equilibrar la nave y cuyo bloqueo puede ocasionar su caída.
La misma pieza obligó hoy a un avión de "American Airlines", también un MD-83 de la misma serie, a efectuar un aterrizaje de emergencia en Phoenix tras detectar que se había atascado.
De acuerdo con una información publicada en el periódico "The Seattle Times", la tripulación que voló en el mismo aparato siniestrado en dirección a Puerto Vallarta se había quejado de problemas con el estabilizador de cola, declaraciones negadas por "Alaska Airlines" y que el Consejo está investigando.
"Las cintas de la caja negra han sido trasladadas a Washington para su transcripción e investigación", indicó John Hammerschmidt, al frente de las labores del Consejo Nacional de Seguridad en el Transporte.
La recuperación de la primera caja negra, que estaba a 200 metros de profundidad, se llevó a cabo por medio de un submarino dirigido por control remoto.
Cuando la caja fue sacada de las aguas, los equipos de búsqueda perdieron toda señal que indicara la posición de la segunda caja negra.
Sin embargo, horas más tarde un navío de la marina logró localizar una nueva señal, probablemente procedente de la segunda caja, que esperan recuperar hoy mismo.
En cuanto a los restos del avión, se sospecha que la mayor parte están en un cañón submarino a 230 metros de profundidad.
Los avances en la recuperación de los restos del avión llegan después de que la guardia costera suspendiera la operación de búsqueda y rescate a la vista de la imposibilidad de localizar con vida a ninguno de los 88 ocupantes del aparato.
El abandono de la operación de rescate originó las protestas de los familiares de las víctimas, que hoy empezaron a visitar el lugar de la catástrofe.
Su único consuelo fue presenciar las muestras de cariño de los vecinos de la zona, que colocado cruces en la playa, lanzaron flores al océano y soltaron globos blancos en homenaje de las víctimas.
"Sólo me gustaría saber que nuestros familiares no sufrieron y que todo fue rápido", declaró Janis Ost Ford, que perdió a un hermano en el accidente.
Sus plegarias parecen estar lejos de la realidad a juzgar por el relato de los últimos minutos del avión que el Consejo Nacional de Seguridad en el Transporte ha obtenido de diversos testigos oculares, entre ellos tres pilotos que sobrevolaban la zona en esos momentos.
"Bajó dando tumbos, girando sobre sí mismo, cayendo en picado, dando vueltas continuamente, en barrena e invertido con sus alas balanceándose de un lado a otro", describió Hammerschmidt.