VARIOS MILLONES DE INFECTADOS HEPATITIS C EN UE, SEGUN ESTUDIO

Entre 2,4 y 5 millones de personas están infectadas con el virus de la hepatitis C en la Unión Europea (UE), según un estudio de la Red Nacional de Salud Pública Francesa divulgado hoy, lunes.

La investigación, financiada por la Comisión Europea, revela que la mayoría de los afectados (entre 1,7 y 3,5 millones de personas) se convierten en portadores crónicos, susceptibles de transmitir la enfermedad.

A la cabeza de los países con mayor número de portadores del virus se sitúa Italia, con más de un millón, seguida de Francia, donde se contabilizan entre 500.000 y 600.000 infectados.

Por otra parte, la prevalencia del virus (proporción sobre el úmero de habitantes) es más elevada en los países del sur de Europa que en los del norte, según el mismo estudio, iniciado en 1996.

La hepatitis C es una infección causada por un virus en la sangre que puede causar daños muy graves en el hígado. Dado que los síntomas son muy poco específicos (cansancio, transtornos del sueño o falta de apetito), suele ser descubierta cuando la enfermedad está ya en un estadio muy avanzado.

La hepatitis C se contagia a través de la sangre. Desde que en Europa se aplican las pruebas de detección para los donantes de sangre, el modo más frecuente de transmisión de la enfermedad es el compartir jeringuillas