GUERRILLA ERRADICARA CULTIVOS DE DROGA JUNTO AL GOBIERNO

El presidente de Colombia, Andrés Pastrana, aseguró que la guerrilla quiere erradicar los cocales y otros cultivos ilícitos y también luchar contra el narcotráfico.

Los rebeldes "son los primeros interesados en erradicar los cultivos, e igualmente en acabar con el narcotráfico. Si derrotamos el narcotráfico, será la primera batalla para la paz, y si logramos la paz, será la primera gran batalla para derrotar al narcotráfico", dijo Pastrana en una entrevista con EFE.

El gobernante afirmó que las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) -la guerrilla más antigua y poderosa de América, con unos 12.000 combatientes- le anunciaron que desean ayudar a erradicar cocales en sus zonas de influencia (sobre todo las selvas del sur del país).

"Y no es la primera vez que lo anuncian -agregó Pastrana-. Ya lo dijeron hace cuatro años, pero nadie les creyó. Ahora lo hablé directamente".

El presidente se reunió con los máximos jefes de las FARC el 9 de julio pasado, 18 días después de haber sido elegido y 29 antes de tomar posesión, y ha prometido sentarse a negociar con ellos a más tardar en noviembre próximo.

Los rebeldes, según Pastrana, quieren buscar con el Gobierno algunos "municipios piloto" para esa tarea de erradicación, que iría acompañada de obras de infraestructura en la región y selección de cultivos legales alternativos que sean competitivos en el mercado mundial.

"El plan tiene que incluir infraestructura, identificación de cultivos competitivos, inversiones en salud y educación... Hay un paso importante y lo vamos a dar con la guerrilla", declaró el presidente.

Durante su reciente viaje a Sudáfrica para asistir a la Asamblea de los No Alineados pidió al director de la Organización de la ONU para la Agricultura y la Alimentación (FAO), el senegalés Jacques Diuf, una misión técnica que señale "los productos que deben sembrarse y cómo lograr que sean competitivos en los mercados internacionales".

Según Pastrana, los jefes militares -que suelen llamar "narcobandoleros" a los rebeldes- apoyan el plan de paz de su Gobierno, incluído el retiro de tropas regulares de cinco extensos municipios del sureste para comenzar el diálogo.

Aclaró que en esos territorios se mantendrán las autoridades civiles, que la desmilitarización "no será indefinida" y que habrá vigilancia para evitar que los narcotraficantes aprovechen la ausencia de los militares, temor expresado por funcionarios estadounidenses.

Pastrana dijo a EFE que su Gobierno no va a detener por ahora la fumigación de cultivos ilícitos, apoyada y presionada por Estados Unidos, ni mucho menos dejar de combatir el narcotráfico, pero que debe reconocerse que esa medida "no ha dado los resultados esperados".

"Estamos fumigando. El país se ha comprometido con la fumigación. Pero resulta -agregó- que no hemos logrado reducir el número de hectáreas (de cultivos ilícitos) que, por el contrario, han aumentado".

Según la Policía Antinarcóticos, en el sur y este de Colombia hay unas 120.000 hectáreas de cocales.

Pastrana quiere explorar "un camino distinto" para combatir las drogas y ya se lo anunció a su colega estadounidense, Bill Clinton, cuando lo visitó en Washington el 3 de agosto pasado.

"Si, de la mano, los grupos alzados en armas que operan en esas zonas, junto con el Gobierno, logramos erradicar los cultivos, no vamos a necesitar de las fumigaciones porque vamos a terminar de raíz el problema", dijo el presidente.

El plan prevé pagar a los campesinos para que destruyan los cocales, pero sólo si los sustituyen por otras siembras permanentes, explicó el gobernante.

Se quiere evitar lo sucedido en otros países suramericanos donde los cocaleros cobraban por destruir el cultivo ilícito pero sólo para sembrar de nuevo hoja de coca un año más tarde.

"Eso no, dijo Pastrana. Aquí lo que tenemos que generar es una verdadera economía que permita a los campesinos subsistir y quedarse trabajando en su zona, con su familia; que no busque emigrar a la ciudad".

De otro lado, dijo que el diálogo con las FARC se hará en una mesa de negociaciones distinta a la del segundo grupo guerrillero colombiano, el Ejército de Liberación Nacional (ELN), y que en un principio no habrá mediación internacional.

"El propósito de la primera mesa de negociación es que se sienten Gobierno y FARC, sin intervención extranjera... Un grupo de países amigos (que brinde sus buenos oficios) no puede ser una imposición de las partes sino un acuerdo que debe salir de la negociación", explicó