PASEO ESPACIAL DE CINCO HORAS A PSESAR DE TENER PROBLEMAS EN EL ATLANTIS

Houston (EEUU), 1 oct (EFE).- Los astronautas Scott Parazynski y Vladimir Titov darán su paseo espacial de casi cinco horas como estaba previso, a pesar del ligero problema del astronauta estadounidense con el cable que le unía al transbordador espacial "Atlantis".

La salida al espacio, la primera de un cosmonauta ruso con un traje espacial de EEUU, comenzó a la 17.43 GMT, una hora antes de lo previsto, y concluirá hacia las 22.30 GMT.

La operación se desarrollará con normalidad a pesar de que Parazynski tuvo un problema con el cable de seguridad que le une al transbordador, que no se retraía con normalidad.

El director del vuelo, Paul Dye, y el director del paseo espacial, Jerry Miller, decidieron que los dos astronautas vayan conectados entre sí -y no de forma independiente- según el sistema que usan los cosmonautas rusos.

"El control de vuelo decidió que no hay impedimentos", dijo el comentarista de la NASA, Rob Navias.

Las imágenes de las cámaras instaladas en la compuerta de carga del "Atlantis" mostraban a Parazynski casi enrrollado entre varios metros de cable a su alrededor.

"Aparentemente todo está bien ahora", señaló un portavoz de la NASA en el Centro de Control de Vuelos de Houston.

El sistema ruso de conexión ya ha sido practicado por Parazynski en la piscina del centro de entrenamientos de la NASA, en Houston.

Parazynski y Titov tienen previsto recoger cuatro módulos, cada uno del tamaño de una maleta, del experimento científico "Meep", que fue acoplado al exterior de la estación espacial "Mir" en marzo de 1996.

Este experimento intenta determinar los efectos sobre las estaciones orbitales de la colisión durante largo tiempo, de micropartículas espaciales o de diminutos desechos de naves y satélites.

Los dos astronautas deben, además, fijar al exterior de la estación espacial rusa una especie de tapa con la que los tripulantes de la "Mir" podrán sellar la fisura que produjo la despresurización de un módulo "Spektr" tras la colisión con una nave de carga, en junio pasado.

La tapa tiene una forma cónica y mide unos 76 centímetros de diámetro, por lo que no puede pasar por las escotillas de la "Mir", lo que obliga a sujetarla al exterior de la estación rusa hasta que se localice dónde está la fuga de presión en el "Spektr".

Esa fisura no pudo ser encontrada durante el paseo espacial que dieron el pasado 6 de septiembre el comandante de la "Mir" Anatoly Solovyov y el astronauta de la NASA Michael Foale.

Tivov se convirtió hoy en el primer ruso que sale al espacio dentro de un traje espacial estadounidense.

Pero Titov es un veterano cosmonauta de 49 años que ya ha realizado tres paseos espaciales alrededor de la "Mir", donde ha pasado más de un año en diferentes misiones, por lo que es uno de los más indicados para esta misión.

Justo antes del paseo, los dos tripulantes rusos de la "Mir", el comandante Anatoly Solovyov y el ingeniero de vuelo Pavel Vinogradov, cambieron el ordenador central de la estación por el aparato de repuesto que llevó el "Atlantis".

El "Atlantis" controló la "Mir" durante la operación de cambio, que se hizo en unos 90 minutos, y la fase de programación.

Se necesitarán al menos diez horas más para que los técnicos rusos de tierra consigan introducir la programación informática en la nueva computadora. EFE