VETERINARIOS CHILENOS : DIFICIL QUE UN SOLO ROEDOR PORTE EL VIRUS DEL HANTA

Santiago de Chile, 1 oct (EFE).- Los médicos veterinarios chilenos refutaron hoy a las autoridades sanitarias del país, al señalar que es "muy poco serio" afirmar que en Chile, donde existen 60 especies de ratones, una sóla de ellas sea la portadora del temible virus Hanta.

"Es poco serio y sin sustentación científica asegurar que en nuestro país, un sólo roedor, el de "cola larga" (Oligoryzomis Longicaudatus), sea el portador de este virus que ya ha causado 15 muertos", subrayó Claudio Ternicier, presidente del Colegio de Veterinarios, que hoy se reunió con la prensa para entregar la posición de su orden.

Su colega y ecólogo, Pedro Cattán, sostuvo que en Chile los "Oligoryzomis" están diseminados en más de 2.500 kilómetros de territorio, desde el sur del desierto de Atacama hasta Tierra del Fuego.

Agregó que cerca de 32 especies de roedores tienen algún nivel de parentesco con el "ratón de cola larga", y que cualquiera de ellos podría portar algún tipo de virus similar al Hanta.

Pese a que un grupo de epidemiólogos estadounidenses se encuentra en el país estudiando el reservorio del Hanta, Ternicier advirtió que en Chile aún no se han realizado los estudios necesarios qué aseguren y definan exactamente cuál es.

Y cuando se habla del Oligoryzomis como el portador de este virus "no se dice la verdad", enfatizó, por cuanto los análisis de esta enfermedad provienen de Argentina, donde existe un ratón similar pero genotípicamente diferente.

Señaló que es imprescindible aislar y tipificar los serotipos virales del Hanta que han actuado en Chile e hizo un llamamiento al gobierno para que se implementen a la brevedad técnicas modernas que identifiquen inequívocamente las especies de roedores susceptibles al Hanta.

Cattán fue aún más categórico al asegurar que, al menos hasta ahora, en Chile no existen roedores comprobados con virus Hanta.

"Sin entrar a una polémica, quiero señalar que en los roedores chilenos no hay virus Hanta. No ha sido demostrado el virus en ninguna especie de roedor en Chile y el dato que manejamos es el de los argentinos, basado en alrededor de ocho casos en roedores Oligoryzomis de ese país, en los que se describieron virus con seropositividad", subrayó.

"Por lo tanto en términos concretos, hoy no tenemos la asociación del virus con ningún roedor en Chile, ni silvestre ni doméstico, por lo que no cabe aquí las campañas de desratización impulsada por algunos municipios, ni tampoco crear alarma pública en la población", agregó el profesional.

La enfermedad del Hanta, descubierta en la década de los 60 por un médico coreano, aparece en las personas entre una semana y 45 días después de contraído el mal. Sus primeros síntomas son similares a los de una gripe y culmina en complicaciones renales y pulmonares que en un 50 por ciento de los casos provoca la muerte.

En los roedores el virus puede permanecer de por vida sin provocarles ninguna enfermedad, pese a que pueden infectarse entre ellos por intercambio de sus fluídos, especialmente por mordeduras. Esto hace que el virus se reproduzca y permanezca fácilmente.

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) se comprometió a entregar recursos para realizar una campaña de prevención a corto plazo en América, donde se han detectado más de 300 casos desde 1994. Estados Unidos acumula 172, Argentina 122, Paraguay 34 y Chile 23, de los que han muerto 15. EFE