1 de octubre Día Internacional de las Personas de Edad

En el marco del Día Internacional de las Personas de Edad, es importante recordar cuales son los factores que deben tenerse en cuenta para lograr un envejecimiento saludable; algunos de estos elementos clave son: la prevención, la alimentación, la vacunación y el mismo entorno que rodea al adulto mayor

El doctor Robinson Cuadros, médico especialista en geriatría y Secretario General de la Asociación Colombiana de Gerontología y Geriatría, afirma que: “cuando hablamos de calidad de vida en la vejez debemos hablar en perspectiva de envejecimiento, teniendo en cuenta que los factores genéticos o hereditarios para desarrollar cierto tipo de enfermedades corresponden tan solo a un 30 por ciento, frente a los factores modificables como el medio ambiente y la optimización de adecuados estilos de vida”

Según la última Encuesta Nacional de Demografía y Salud, 2010, las enfermedades que más prevalecen en los adultos mayores son: las enfermedades coronarias, la neumonía, la hipertensión arterial, la artritis, la epilepsia y el cáncer. Por otro lado,  uno de los principales problemas que llevan a que estas enfermedades se agudicen es la falta de consulta médica, de vacunación y de hábitos de vida saludables

Esquemas de vacunación            Un factor determinante que puede evitar el contagio de infecciones y enfermedades graves es la vacunación en los adultos, contrario a la creencia que la vacunación es sólo para los niños. De acuerdo con el geriatra Cuadros existen algunas vacunas específicas que los adultos mayores deberían tener al día como neumococo, influenza y tosferina, entre otras, sin embargo, es fundamental que acudan al médico para determinar el esquema de vacunación de acuerdo con su edad.                  Algunas enfermedades crónicas que padecen los adultos mayores como la diabetes, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, la insuficiencia cardiaca, el cáncer o la insuficiencia renal crónica, convierten a esta población más vulnerable al desarrollo de infecciones graves, de las cuales la más común es la neumonía.De acuerdo con el doctor Cuadros, específicamente el neumococo es un riesgo para la salud

La Organización Mundial de la Salud estima que cada año mueren 1,6 millones de personas debido a la enfermedad neumocócica, y los adultos mayores se encuentran entre los grupos de población más expuestos a contraer la enfermedad

Diagnóstico oportuno   El 28 por ciento de los adultos mayores de 60 años no consultan al médico por considerar  que la situación médica que presentan es leve, afectando negativamente el diagnóstico oportuno de enfermedades graves que pueden ser controladas en fases tempranas si se consulta a tiempo. Por tal motivo, se hace fundamental que los adultos mayores acudan al médico ante cualquier síntoma

 Entorno que rodea a los adultos mayores               Dentro de un envejecimiento saludable juegan un papel vital las personas que rodean al adulto mayor, sean su familia o sus cuidadores, quienes deben estar pendientes de su estado de ánimo, compartir tiempo con ellos, brindarles afecto, y estar alertas ante cualquier señal de deterioro en su salud

 Vida saludable y consultaGozar de un buen estado de salud en la vejez es el resultado de llevar buenos hábitos en el trascurso de la vida. La práctica de ejercicio de forma periódica según indicaciones médicas, la consulta médica frecuente, una alimentación adecuada y un sano manejo de las emociones son algunas de las acciones que quienes las practican ven efectos positivos en la salud

El envejecimiento saludable permite a los adultos mayores continuar con su ritmo de vida dentro de condiciones y ritmos normales. “El envejecimiento es una cuestión de desarrollo —asegura el doctor Cuadros—, las personas adultas mayores saludables son recursos invaluables para sus comunidades, sus familias e incluso para la economía de un país”