Panorama oscuro para James Rodríguez en España. Este domingo primer de diciembre sumó una nueva suplencia con el Rayo Vallecano, esta vez durante la caída 1-2 frente al Athletic Club en el Estadio de Vallecas. A pesar de que a lo largo del partido el entrenador Íñigo Pérez movió prácticamente todo su frente de ataque, no tuvo en consideración a James, quien suma su segunda suplencia consecutiva en LaLiga.

De la alegría a la frustración

Nico e Iñaki, los hermanos Williams, y Gorka Guruceta pasaron un poco desapercibidos en la primera mitad gracias al buen hacer de la defensa rayista, que supo frenarlos con eficacia. La que sí disfrutó mucho en los primeros compases fue la afición del Rayo, que celebró el gol de su equipo a los 13 minutos cuando Aitor Paredes cedió mal a Agirrezabala un balón y Randy Nteka, muy atento, aprovechó para llegar antes que el portero vasco y levantar el esférico hasta el fondo de las mallas.

El Rayo respiró aliviado con el gol y el Athletic trató de buscar la igualada con más intención que acierto y con varios disparos lejanos de Nico Williams, Yuri Berchiche y Mikel Jaureguizar que se marcharon fuera. El descanso le vino bien al conjunto rojiblanco, que refrescó ideas y comenzó a ganar metros sobre el área del Rayo, al que se le empezó a hacer largo el partido sin encontrar la forma de hacer daño a su rival con la velocidad de sus extremos, Isi Palazón y Álvaro García, que no tuvieron demasiada verticalidad.

La mejoría del Athletic se completó con los cambios y la entrada a los 56 minutos de Unai Gómez, Sancet y Oscar de Marcos le vino bien, cambiando la cara por completo de su equipo y descolocando al Rayo, que perdió el control del balón y a nivel ofensivo se mostró inoperante.

Fruto de esa mejoría llegó el empate visitante, obra de Oihan Sancet, que aprovechó un centro al segundo palo de Nico Williams para, con un remate cruzado dentro del área a la carrera, batir por bajo con la pierna derecha al guardameta rival. El mismo protagonista, Sancet, marcó el segundo poco después cuando recogió un balón en la frontal y se sacó un latigazo cruzado al palo derecho de Augusto Batalla que fue imposible de parar para el portero argentino.

Ese gol fue un mazazo para el Rayo, que se hundió sin encontrar la forma de hacer daño al Athletic, bien plantado sobre el césped. La única ocasión en la que pudo marcar fue un disparo de falta de Florian Lejeune que despejó bien a córner Agirrezabala ya cumplido el minuto 90.

James preocupa

De los seis futbolistas que integraron el mediocampo y la delantera, bajo una formación de 4-4-2, cinco fueron sustituidos durante la segunda parte. Desafortunadamente, en ninguno de esos casos participó James Rodríguez. Lo anterior deja en evidencia la poca confianza que el entrenador Íñigo Pérez tiene en su estrella.

Se trata de la cuarta suplencia de James en lo corrido de la temporada 2024-25 y es la tercera en sus últimos cuatro partidos, dándose las dos últimas de manera consecutiva. Así mismo, en todo el mes de noviembre apenas disputó 13 minutos de juego con el Rayo Vallecano.