Mario Gareña, el cantautor de “Yo me llamo cumbia”

Mario Gareña fue el nombre artístico del cantautor Jesús Arturo García Peña. Nació en Barranquilla el 25 de septiembre de 1932. Su composición e interpretación más reconocida es la emblemática “Yo me llamo cumbia”.

La muerte de Mario Gareña se produjo el 26 de agosto luego que el día anterior se cayera en su casa de Salt Lake City, Utah, Estados Unidos y sufriera un fuerte golpe en la cabeza. El accidente le causó estado de inconciencia hasta el desenlace fatal.

Su debut en la música fue como integrantes de la orquesta del francés Sebastián Solarí en Cali y luego pasó a la orquesta de planta de la disquera Sonolux en Medellín.

En la lista de sus canciones figuran “Qué linda”, “Raza”, entre otras. En una entrevista con Caracol Radio en 2007, recordó el premio que su canción “Te dejo la ciudad sin mi” obtuvo en Nueva York en 1970.

Pero no todas las canciones de Mario Gareña fueron bailables. Asi como su emblemática “Te dejo la ciudad sin mi” hay otras baladas exquisitas: "La traga maluca", "Mi novia es Barranquilla", "Santa Santamarta", "Tal vez sí seas tú" y a ritmo de joropo "Cimarrón".

En 2006 deleitó a los oyentes de la Ventana de Caracol Radio con una pequeña interpretación de uno de sus primeros éxitos, “Qué Linda”, canción que hizo en homenaje a Colombia.

Gareña tuvo una fugaz aparición en el escenario político. En 1990 fue candidato presidencial por el Movimiento Amor por Colombia logrando 2.411 equivalente al 0.03 por ciento de los votos válidos en las elecciones que ganó César Gaviria.

El músico barranquillero estaba radicado en Estados Unidos. Durante una entrevista con Caracol Radio demostró que su atención y corazón estaban en Colombia.

En ese diálogo confesó que pese a estar retirado de la música y los escenarios, continuaba con su trabajo artístico en varias composiciones.

En su última charla con Caracol Radio en 2007 se despidió de su audiencia con una bella interpretación de “Te dejo la ciudad sin mí”.