El primer <a title="Rally Dakar" href="https://caracol.com.co/tag/rally_dakar/a/" target="_blank">rally Dakar</a> en Arabia Saudí arranca este domingo con <a title="Fernando Alonso" href="https://caracol.com.co/tag/fernando_alonso/a/" target="_blank">Fernando Alonso</a> como el centro de atención de todas las miradas, pendientes del debut del primer campeón de la historia de la <a title="Fórmula 1" href="https://caracol.com.co/tag/formula_1/a/" target="_blank">Fórmula 1</a> que se atreve a correr el <strong>rally más duro del mundo.</strong>La presencia de Alonso ha dejado casi en segundo plano el nuevo escenario del <strong>Dakar</strong>, que tras once años en <strong>Sudamérica</strong> llega a <strong>Arabia Saudí</strong>, donde la organización ha pedido a los participantes <strong>no mostrar mensajes políticos</strong> ni realizar muestras de afecto en público para no contravenir las conservadoras <strong>costumbres locales</strong>."La <strong>expectación</strong> siempre va a estar ahí porque vivo con ella. Mi vida es estresante en ese sentido porque siempre<strong> se espera mucho de mí",</strong> dijo Alonso en respuesta a una pregunta de Efe en una mesa redonda con un pequeño grupo de periodistas.<strong>Antonio Marmolejo</strong>, llevará la bandera de <strong>Colombia</strong> en los <strong>autos</strong> y deberá enfrentarse a un histórico del <strong>automovilismo</strong>.Solo habrá <strong>12 mujeres en carrera</strong>, apenas un 2,10 % del total de los <strong>concursantes</strong> para un país donde <strong>hasta hace año y medio las mujeres tenían prohibido conducir.</strong>Una tercera parte de ellas son de <strong>España</strong>, entre las que no falta <strong>Laia Sanz</strong>. La catalana afronta su <strong>décimo Dakar</strong> con el objetivo de llegar a la meta a ser posible entre los quince primeros y agrandar su <strong>récord de cero abandonos</strong>.Por delante tienen más de <strong>7.800 kilómetros de recorrido</strong>, de los que más de 5.000 serán cronometrados, pero con novedades que hacen a la prueba más <strong>igualada</strong> y aún más dura.Por primera vez se entregarán "<strong>roadbooks</strong>" (hojas de ruta) en color antes de la salida de las etapas para evitar la <strong>intervención</strong> de los "<strong>mapman</strong>", especialistas a sueldo de los equipos más potentes que repasan la ruta y dan indicaciones adicionales a los <strong>pilotos</strong>, lo que está prohibido por las <strong>normas de competición</strong>.Las motos, donde estas prácticas fueron descubiertas el año pasado al <strong>piloto argentino Kevin Benavides</strong>, continuarán como la categoría más abierta del <strong>rally</strong>, con más de una decena de pilotos con opciones de subirse a lo más alto del podio. La incógnita será conocer si <strong>KTM</strong> mantendrá su <strong>hegemonía desde hace 18 años</strong>.La corona en las dos ruedas la defenderá el australiano <strong>Toby Price (KTM</strong>) frente a sus compañeros de equipo. Para destronar a la marca austríaca estarán el español <strong>Joan Barreda (Honda)</strong> y el francés <strong>Adrien Van Beveren (Yamaha</strong>), dos pilotos con ganas de resarcirse de los infortunios que les han impedido ganar en los últimos años. Por <strong>Colombia</strong> nos representará <strong>Giordano Pacheco</strong>Los UTV (buggys ligeros) prometen mucha emoción con el <strong>chileno Francisco 'Chaleco</strong>' López como defensor del título al que aspiran arrebatarle el español Gerard Farrés, el brasileño <strong>Reinaldo Varela</strong> y el francés <strong>Cyril Despres</strong>, pentacampeón del <strong>Dakar</strong> en motos, que se inscribió a <strong>última hora</strong>.En los <strong>quads</strong> la pelea estará entre el <strong>chileno Ignacio Casale</strong>, campeón de 2014 y 2018 y el polaco Rafael Sonik, mientras que en los camiones el ruso Eduard Nikolaev, ganador de los tres últimos <strong>Dakar</strong>, sigue sin un rival a su altura que le impida seguir acumulando títulos y alargando la supremacía de los camiones Kamaz. <strong>Nicolás Robledo, </strong>colombiano que ha corrido en dos ocasiones el <strong>Dakar</strong>, irá en busca de mejor su actuación en el <strong>2018</strong>.