EE.<strong>UU</strong>. sancionó este jueves a tres hijastros del presidente venezolano, Nicolás Maduro, y al empresario colombiano <strong>Alex Saab,</strong> por supuestamente haberse lucrado con "<strong>cientos de millones de dólares"</strong> del programa de comida subsidiada conocido como Clap , adelantó a Efe un funcionario del Gobierno."Hoy estamos <strong>imponiendo sanciones</strong> para acabar con uno de los e<strong>squemas más despreciables</strong> que se han ejecutado contra el pueblo venezolano (...) No permitiremos que Maduro se beneficie de la hambruna forzada del pueblo venezolano", manifestó el funcionario, que habló con Efe bajo <strong>condición de anonimato.</strong>Los hijastros de Maduro sancionados son <strong>Walter, Yosser y Yoswal Flores,</strong> conocidos como "<strong>Los Chamos</strong>" e hijos de<strong> Cilia Flores</strong>, esposa del mandatario.En total, el Departamento del Tesoro <strong>ha sancionado a diez individuos</strong> (incluidos Saab y los tres hijastros), que a partir de ahora v<strong>erán congelados todos los activos o bienes inmuebles</strong> que puedan tener en<strong> EE.UU</strong>. y, además, se les prohíbe hacer transacciones financieras con cualquier ciudadano estadounidense.Como consecuencia, esos sujetos <strong>tendrán grandes dificultades</strong> para acceder al sistema financiero internacional, basado en el dólar.<em><strong>Lea también: <a title="París bate su récord de temperatura con 41 °C" href="https://caracol.com.co/radio/2019/07/25/internacional/1564058290_202352.html">París bate su récord de temperatura con 41 °C</a></strong></em>EE.UU. sitúa a la cabeza del <strong>"esquema de corrupción"</strong> a Saab, que presuntamente <strong>pagó sobornos</strong> a los hijastros de Maduro para que ellos le pusieran en contacto con el propio mandatario y con el vicepresidente económico y ministro de Industrias de Venezuela, <strong>Tareck el Aissami,</strong> sancionado en febrero de 2017 por supuesto narcotráfico."Lo que hizo Saab es sobornar para <strong>ganar acceso y tomar control del programa Clap</strong> y procedió a lavar cientos de millones de dólares mediante empresas pantalla en todo el mundo, en Hong Kong, Emiratos Árabes Unidos, Turquía, México, Panamá, Colombia y<strong> hoy vamos detrás de toda esa red</strong>", aseveró el citado funcionario.De esa forma, el <strong>Departamento del Tesoro</strong> también sancionó hoy a trece empresas, algunas de ellas propiedad de Saab y sus socios, y que a partir de ahora verán congelados sus activos.El citado funcionario afirmó que <strong>Saab está "escondido" en Venezuela</strong>, aunque la Interpol ya ha emitido contra él una "circular azul", destinada a localizarlo, identificarlo y obtener información sobre esa persona para una <strong>investigación criminal.</strong><em><strong>Le puede interesar: <a title="EE.UU. pedirá a Colombia ayudar en la crisis de la migración ilegal" href="http://caracol.com.co/radio/2019/07/25/internacional/1564063544_233225.html">EE.UU. pedirá a Colombia ayudar en la crisis de la migración ilegal</a></strong></em>En opinión de esa fuente, las acciones de hoy son "muy significativas" porque se dirigen contra el <strong>círculo más cercano de Maduro</strong> al golpear con sanciones a sus tres hijastros.En mayo, en una entrevista con Efe, el enviado de EE.UU. para Venezuela, Elliott Abrams, ya adelantó a Efe que <strong>Washington estaba barajando estas sanciones.</strong>Según el Ejecutivo de Maduro, el programa Clap, ligado a los <strong>Comités Locales de Abastecimiento y Producción,</strong> ayuda a más de seis millones de personas; pero la opositora Asamblea Nacional (AN, Parlamento) asegura que ese plan ha provocado millonarias <strong>pérdidas patrimoniales por sobrecostes y corrupción.</strong>EE.UU. fue el primer país del mundo en reconocer al presidente de la AN, Juan Guaidó, como jefe de<strong> Estado interino</strong> y, desde entonces, ha tratado de presionar a Maduro con gran cantidad de sanciones,<strong> incluidas algunas contra la empresa Petróleos de Venezuela (Pdvsa)</strong>, principal fuente de divisas para Caracas.El empresario colombiano<strong> Alex Saab</strong>, sancionado este jueves por <a title="Estados Unidos" href="https://caracol.com.co/tag/estados_unidos/a/" target="_blank">EE.UU</a>. por usar presuntamente un programa de comida subsidiada en <a title="Venezuela" href="https://caracol.com.co/tag/venezuela/a/" target="_blank">Venezuela</a> para lucrarse, está acusado de ser el "testaferro" del presidente <strong>Nicolás Maduro y</strong> le persigue hasta su desconocido paradero el epíteto de ser su hombre de confianza en el país.Saab -de ascendencia<strong> libanesa</strong> y nacido hace<strong> 47 años</strong> en la ciudad caribeña de Barranquilla- está relacionado con varias empresas, entre ellas la <strong>Group Grand Limited (</strong>GGL) que es acusada de vender al <strong>Gobierno de Maduro</strong> alimentos a precios subsidiados para distribuir en barrios humildes.Con el programa conocido como<strong> CLAP,</strong> al parecer el empresario colombiano y tres hijastros de Maduro se lucraron con "cientos de millones de dólares" y es por esa razón que desde ahora verán congelados todos los <strong>activos o bienes</strong> inmuebles que puedan tener en <strong>Estados Unidos.</strong>Pese a que se mantuvo como un empresario de<strong> bajo perfil</strong> y sin mucha relevancia en Colombia, el nombre de <strong>Saab</strong> apareció en los medios cuando la <strong>exfiscal venezolana</strong> <strong>Luisa Ortega</strong> lo acusó en 2017 de ser uno de los testaferros de Maduro.Sin embargo, la denuncia inicial la hizo el portal dedicado al periodismo de investigación <strong>Armando.info,</strong> que señaló meses antes que Saab, al parecer, hacía parte entonces de una red de lavado de activos que obtuvo<strong> millonarios recursos</strong> por la exportación ficticia de alimentos a <strong>Venezuela.</strong>El medio venezolano también desveló que en<strong> 2011 Saab</strong> firmó un contrato con el Gobierno de<a title="Hugo Chávez" href="https://caracol.com.co/tag/hugo_chavez/a/" target="_blank"> Hugo Chávez</a> para proveer casas prefabricadas para el plan <strong>"Misión Vivienda".</strong>Ante esta situación, Saab demandó a los periodistas del portal por el<strong> presunto delito</strong> de difamación e injuria, lo que les obligó a huir de Venezuela luego de que recibieran amenazas y su información personal fuese divulgada en las<a title="Redes sociales" href="https://caracol.com.co/tag/redes_sociales/a/" target="_blank"> redes sociales</a>, según denunció la Sociedad Interamericana de Prensa <strong>(SIP).</strong>Desde entonces, el paradero de Saab es un <strong>misterio</strong> y es buscado por las autoridades de <a title="Colombia" href="https://caracol.com.co/tag/colombia/a/" target="_blank">Colombia</a> que lo acusan de los delitos de lavado de activos, concierto para delinquir, <strong>enriquecimiento ilícito,</strong> exportaciones e importaciones ficticias y<strong> estafa</strong> agravada por haber realizado <strong>compras</strong> internacionales ilícitas con la empresa Shatex.Esa compañía, creada en <strong>1998 y</strong> liquidada en<strong> 2016,</strong> estaba dedicada a las exportaciones e importaciones de <strong>diferentes productos</strong>, entre ellos prendas de ropa que vendían a Venezuela.<strong><br /></strong>