Las supersticiones que están relacionadas con el número trece se han denominado como "triscaidecafobia".

Tras la conquista de los españoles a América, la expansión de esta superstición creció, llegando desde Escandinavia y el sur por Europa.

El historiador Donald Dossey en "Holiday Folklore, Phobias and Fun" señala que una de las referencias más comunes sobre el mal augurio al trece se encuentra en la mitología nórdica. En esta se cuenta la historia del banquete en el Valhalla, Loki, el dios de la pelea y el mal no fue invitado y al llegar se completaron trece integrantes.

Mientras que en la fe cristiana, la principal influencia se sustenta en que en la Última Cena de Jesucristo asistieron en total trece personas (Jesús y sus doce apóstoles), incluido Judas Iscariote.

En otras tradiciones, como la Cábala, el Tarot, el Antiguo Egipcio, la Antigua Grecia o las creencias mayas y babilónicas, el trece siempre ha estado presente.