La verdad detrás del soborno de Petro Tiger a funcionario de Ecopetrol
Departamento de Justicia creía que el pago de coimas era a empresa privada y por eso no había iniciado una investigación
Caracol Radio conoció en exclusiva detalles de la operación express que llevaron a cabo el Departamento de Justicia de EEUU, el FBI y el fiscal de Nueva Jersey, Paul Fishman, quienes en menos de 6 meses sacaron adelante una investigación contra tres directivos de la firma Petro Tiger Ltd por el pago de sobornos a por varios funcionarios de Ecopetrol
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La historia de este proceso comenzó en Paris, en junio de 2013 cuando Colombia participaba en una reunión de la OCDE, que la Organización para la Cooperación y el Desarrollo económico, donde se analizaba el soborno trasnacional y la responsabilidad en los negocios
En una conversación sobre corrupción internacional conocieron de las denuncias que la propia Petro Tiger Ltd había hecho sobre el presunto pago de sobornos a empresas en Colombia en el año 2011
Sin embargo, en el Departamento de Justicia sospechaban que se trataba de un acuerdo entre compañías privadas lo que inicialmente no constituía ningún delito
Cuando en la conversación se reveló que el nombre de la empresa bajo sospecha en Colombia era Ecopetrol, saltaron las alarmas
Por los delegados colombianos la justicia de EEUU conoció que la denuncia de sobornos que había hecho Petro Tiger era con una empresa estatal y de inmediato empezó el intercambio de información a través de la oficina de relaciones internacionales de la Fiscalía, que incluyó cientos de documentos traducidos, entre ellos las normas que crearon a Ecopetrol y el régimen de sus funcionarios
Este es uno de los puntos más importantes si se tiene en cuenta que entre las pruebas que aportó Petro Tiger existen docenas de correos electrónicos de exdirectivos de la compañía, entre ellos Joseph Sigelman, en donde hablan de que en Colombia hay tres funcionarios de Ecopetrol que son muy "condescendientes" con la empresa
También existen documentos, al parecer serían recibos, del pago que hicieron a esos funcionarios por lo que denominaron consultorías
El pago del soborno se pudo comprobar porque en dos oportunidades los enviados de Petro Tiger intentaron consignar los U$333.500 de la coima en la cuenta de la esposa del funcionario de Ecopetrol. Sin embargo, la transacciones fueron fallidas porque no coincidía el nombre de la señora con el número de la cuenta. Finalmente consignaron el dinero directamente al funcionario, quien coincidencialmente se pensionó en 2011
En los correos el funcionario de Ecopetrol les decía a los directivos de Petro Tiger que él no tenía ninguna injerencia en la asignación de los contratos, pero que si podía recomendarlos como subcontratistas, como ocurrió con la firma Mansarovar, para la que prestó servicios de mantenimiento integral en los campos de la asociación Nare
Sigelman, ex CEO de Petro Tiger Ltd, era un hombre destacado no sólo en la compañía sino en el sector. Es un hombre graduado con honores en la Universidad de Princeton y en la Escuela de Negocios de Harvard. Fue destacado por el Foro Económico como uno de los jóvenes líderes del mundo. Fue arrestado el 3 de enero en Filipinas y para recuperar su libertad le fue impuesta una fianza de un millón de dólares
Ayer en el Consejo de Ministros el Presidente Juan Manuel Santos cuando fue informado de las capturas y las actuaciones de las autoridades de EEUU demandó de la Fiscalía la misma celeridad en los procesos, teniendo en cuenta que Ecopetrol tiene las identidades de la funcionarios en investigación y su participación en las compras y contratos relacionados con la empresa estatal.