Alpe D'Huez: No será una, sino dos veces que se suba el mítico puerto
La etapa 18, considerada la reina del Tour, será un doble ascenso al Alpe D'Huez, coronado una vez en solitario por Lucho Herrera.
El Tour de Francia rinde mañana la visita número 28 al Alpe D''Huez, uno de los lugares sagrados del ciclismo donde una victoria le permite a su protagonista pasar directamente a la historia de la carrera, que en su centenaria edición ofrecerá un doble paso por este puerto, incluida la meta
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Los escaladores tendrán su día grande a lo largo de los 13,8 kilómetros de ascenso al 8,1 por ciento de pendiente media, donde se van a concentrar decenas de miles de personas, en cada palmo del puerto, a través de sus 21 curvas, cada una con el nombre de uno de los conquistadores de la cima
La subida ofrece las condiciones para que sea decisiva, pues tras dos kilómetros muy selectivos, que superan el 10 por ciento de pendiente media, la dureza se mantiene uniforme a lo largo de casi toda la ascensión y llega al 11,5 por ciento durante otros mil metros cuando todavía resta mucho para coronar el alto
Los escaladores natos como Nairo Quintana o Alberto Contador podrán a prueba al líder Chris Froome, pero el británico ya les dio una lección a ambos en Pirineos y Mont Ventoux. Dice la tradición que quien sale con el maillot amarillo del Alpe D''Huez gana el Tour
Froome llegará de amarillo y salvo accidente lucirá la misma prenda el domingo en París
La fama del Alpe D''Huez tiene mucho que ver con sus 21 revueltas, curvas de herradura que van minando a fuego lento las fuerzas de los corredores
La curva 21 es la de Fausto Coppi, el primero en apuntarse el triunfo en Alpe D''Huez, y ganador del Tour de ese año; y la 20 se llama Joop Zoetemelk en honor al vencedor de la segunda ascensión, y así sucesivamente, hasta que en el año 2001 Lance Armstrong consiguió la victoria número 22 y compartió la curva 1 con el "Campeonísimo" Coppi
Pero el caso de Lance Armstrong precisa de una mención aparte, pues después de su confesión de dopaje le fueron retirados de su palmarés sus 7 Tours y no figura en el libro de oro como vencedor de las etapas en Alpe D''Huez
El americano volvió a salir victorioso en el Tour''04 y a vencer en este puerto en la única ocasión en la que este mágico paraje ha sido escenario de una cronoescalada
Los corredores que han triunfado dos veces en Alpe D''Huez son los siguientes: Joop Zoetemelk (76 y 79), Hennie Kuiper (77 y 78), Peter Winnen (81 y 83), Gianni Bugno (90 y 91), Marco Pantani (95 y 97) y Lance Armstrong (01 Y 04). Los únicos que celebraron dos triunfos consecutivos fueron Kuiper (77 y 78) y Bugno (90 y 91)
Federico Etxabe (1987), Ibán Mayo (2005) y Carlos Sastre (2008) son los tres españoles que figuran en la selecta nómina de ganadores
Por países Holanda se lleva la palma con 8 triunfos y, por eso, se conoce a esta cima como "la montaña de los holandeses", aunque los italianos están a una victoria de igualarse a ellos
Sólo en 1979 la carrera llegó dos veces a este "santuario" del ciclismo, y Kuiper y Agostinho fueron los ganadores de estas dos históricas ascensiones
Marco Pantani fue el hombre que voló más rápido en esta ascensión. En 1997 fue capaz de subir los 13,8 kilómetros en 37 minutos y 35 segundos
Los 21 ciclistas que consiguieron vencer en el mítico puerto de Alpe D''Huez son los siguientes:Corredor País Año-------- ---- ----Fausto Coppi ITA 1952Joop Zoetemelk HOL 1976 y 1979Hennie Kuiper HOL 1977 y 1978Joaquim Agostinho POR 1979Peter Winnen HOL 1981 y 1983Beat Breu SUI 1982Lucho Herrera COL 1984Bernard Hinault FRA 1986Federico Etxabe ESP 1987Steven Rooks HOL 1988Gert-Jan Theunisse HOL 1989Gianni Bugno ITA 1990 y 1991Andy Hampstem USA 1992Roberto Conti ITA 1994Marco Pantani ITA 1995 y 1997Giuseppe Guerini ITA 1999Lance Armstrong USA 2001 Y 2004Iban Mayo ESP 2003Frank Schleck LUX 2006Carlos Sastre ESP 2008Pierre Rolland FRA 2011.
