Un hombre planea una caminata de 7 años y 30 millones de pasos
Desandar los pasos de nuestros antepasados desde África hasta el resto del mundo. Eso es lo que busca el periodista estadounidense Paul Salopek.
Por la BBC de LondresDesandar los pasos de nuestros antepasados desde África hasta el resto del mundo. Eso es lo que busca el periodista estadounidense Paul Salopek con una caminata en la que espera invertir los próximos siete años de su vida, en una ruta que va desde Etiopía hasta la punta sur de Sudamérica
En el trayecto escribirá artículos, grabará videos y tuiteará sobre lo que él llama "el largo camino de nuestra transformación"
Se estima que Salopek dará unos 30 millones de pasos, así que es muy posible que termine con ampollas. Pero él insiste en que esto no es un tipo de deporte extremo: él estará pensando atentamente, en su ruta, sobre la evolución humana
Ruta evolutivaEl punto inicial para su travesía es Herto Bouri, un lugar en el noreste de Etiopía que fue poblado por hombres primitivos en la Edad de Piedra Intermedia."Los paleoantropólogos encontraron un fósil de homo sapiens extremadamente viejo allá, que puede tener tanto como 160.000 años", dice Salopek. Agrega que el lugar es perfecto para lo que se propone, pues su objetivo es seguir los pasos de los homo sapiens primitivos. Él está interesado en cómo pequeños grupos de cazadores-recolectores colonizaron el mundo
"Estaré desandando los pasos de la primera diáspora humana desde África, que ocurrió hace 50.000 a 70.000 años, de la manera más auténtica posible y a pie", dice
Desde el Gran Valle del Rift, en Etiopía, caminará con nómadas del pueblo Afar hasta el Mar Rojo y cruzará hacia Arabia, donde seguirá la costa occidental hacia el norte hasta Medio Oriente. Si todo sale bien, terminará el año ya sea en Jerusalén o en Amán
"Desde ahí continuaré la travesía hacia el este, a través de Eurasia hacia el este de Asia, a través de China y luego hacia el norte a través de Siberia", expresa. Sólo para cruzar China necesitará 14 meses
"Me montaré en un barco para cruzar el estrecho de Bering y luego caminaré por el Nuevo Mundo hacia Tierra del Fuego, el lugar a donde llegaron nuestros ancestros hace unos 12.000 años, la última esquina continental del mundo en ser colonizada por nuestros antepasados"
Los humanos llegaron a Europa (a pie) y a Australia (en bote) hace unos 45.000 años
Y probablemente dejaron África varias veces, señala Kivisild. La evidencia de una partida temprana y no exitosa existe en Medio Oriente desde hace 100.000 años
Una dispersión exitosa posterior ocurrió hace 60.000 años
El peso sobre sus espaldasEl viaje de Salopek lo paga National Geographic, que lo nombró uno de sus miembros. La Knight Foundation asumirá los costos de la página web que registrará la aventura. Aunque la travesía durará siete años, Salopek no caminará todos los días. "Habrá lugares donde me asentaré por semanas, si no meses. Habrá lugares donde agilizaré el paso y lo atravesaré tan rápido como sea posible", señala
Caminar alrededor del mundo durante siete años puede ser una empresa solitaria, pero la esposa de Salopek, de profesión artista, se le unirá de tiempo en tiempo durante periodos de descanso. Y durante la caminata lo acompañarán traductores y asistentes locales conocedores de los 36 países que intenta cruzar
En cuanto al equipo, no piensa cargar mucho más que 20 kilos.
