Problema de salud pública consecuencia de minería en Santurbán

Orlando Rangel, biólogo y profesor del Instituto de Ciencias Naturales (ICN) de la Universidad Nacional, resaltó la importancia de Santurbán (Santander), desde el punto de vista hídrico ya que el acueducto de Bucaramanga y municipios vecinos se surten de las aguas que bajan del páramo. Pero la explotación de oro en el Páramo de Santurbán, además del efecto negativo sobre la biodiversidad, significaría un problema de salud pública a largo plazo

El profesor mencionó que, en los registros históricos de las aguas que consume la gente en Bucaramanga, hay periodos en que la cantidad de cianuro y de mercurio aparecen por encima de los límites permisibles para el consumo humano

“La zona siempre ha tenido minería rústica. No es predecible cuando se presentará el problema, Pero con la explotación a gran escala se alcanzaría un límite de acumulación de químicos en las aguas que significará un problema de salud pública cuyas afecciones le van a costar mucho dinero al país”, afirmó el experto. Los páramos en Colombia abastecen de agua al 70% de la población humana que se asienta en los Andes. De esta manera constituyen la zona con mejor economía hídrica de todo el sistema cordillerano del país

En la mayoría de los páramos, como Santurbán, añadió Rangel, hay una compleja red hidrográfica que incluye lagunas y quebradas de diferentes tamaños. Por eso hay que tener cuidado, ya que “se presenta la mayor diversidad de hábitats en el gradiente montañoso: hay una alta concentración de riqueza y hay una excelente capacidad de recuperación”. Asegura el profesor

“El páramo, a pesar de que tiene una alta capacidad de recuperación, necesita para lograrlo, al igual que todos los sistemas naturales, que el factor que los afecta cese un momento. Estas explotaciones de minerales no van a parar en varios años y el impacto va a ser muy fuerte”, resaltó el biólogo