Medio marino seriamente amenazado por el hombre

Contaminación de los buques por aguas de lastre, sobreexplotación de los recursos y la falta de educación ambiental son la principales amenazas que enfrentan estos ecosistemas en Colombia

A lo largo de los dos millones y medio de kilómetros cuadrados de país se extienden hermosos mares que corresponden al 45% de todo el territorio nacional. Esto quiere decir que, desde los diminutos genes hasta los imponentes ecosistemas acuáticos, la mitad de la biodiversidad se encuentra inmersa en el medio marino. Sin embargo, pese a que los colombianos conocen esta riqueza, los mares se encuentran amenazados permanentemente por el uso indiscriminado de los recursos naturales que ya se están agotando. Expertos en biología explicaron durante el curso taller Amenazas al medio marino y gestión del riesgo, que lidera la UN en Tumaco, que el hombre es el principal factor de riesgo en el tema. Según el profesor Ernesto Mancera, director de la Sede Caribe de la Universidad Nacional, las amenazas se pueden agrupar en cinco grandes grupos: la sobreexplotación de recursos, la destrucción del hábitat, las invasiones biológicas, la contaminación y los cambios globales. “En Colombia, la pesca de los grandes industriales implica una sobre-explotación acelerada de recursos sin responsabilidad ambiental. Se están acabando los grandes predadores marinos que propician un crecimiento elevado de poblaciones de especies como algas tóxicas y plancton que están apareciendo masivamente en los mares”, dice Mancera. Para el cubano Gustavo Arencibia, doctor en Ciencias en el uso, manejo y preservación de los recursos, algunos grupos de algas nocivas ya se han visto en costas del Pacífico mexicano, panameño y colombiano. “Estas deben tener condiciones particulares de temperatura, luz y oxígeno para activar su toxicidad; cuando las encuentran se duplican fácilmente y florecen afectando moluscos filtradores y otras especies de consumo humano”, afirma Arencibia. Invasiones biológicas y contaminación. Según un estudio realizado durante los años 2009 y 2010 por el Centro de Investigaciones Oceanográficas e Hidrográficas del Pacífico (CIOH), los buques que llegan a esta zona marítima contaminan el ecosistema a través de las aguas de lastre que transportan para garantizar su estabilidad. “De 25 buques estudiados encontramos que 12 tenían presencia de organismos zooplactónicos, con resultados en tres de ellos que superan lo permitido por las organizaciones que controlan a nivel mundial este tipo de contaminación”, sostiene Eliana Velasco, investigadora del CIOH. Al respecto, Mancera alerta sobre la presencia de microorganismos que no solo han afectado el medio marino sino la salud de los humanos. “Tal es el caso de la bacteria del cólera (Vibrio cholera), que hace unos años se introdujo por el sur del continente americano regándose a Perú, Ecuador y Colombia. Este es un problema también muy importante porque estamos hablando de epidemias que pueden traer estas aguas”. Los expertos coinciden en que se deben utilizar los recursos naturales a favor de la humanidad pensando en garantizar los alimentos no sólo para el presente, sino para el futuro

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