British Airways pide ayuda a la UE ante pérdidas por cierre del espacio aéreo

El consejero delegado de la aerolínea British Airways (BA), Willie Walsh, estimó hoy entre 16,9 y 22,6 millones de euros diarios las pérdidas por el cierre del espacio aéreo europeo y pidió ayuda financiera a la Unión Europea (UE) y a los Gobiernos nacionales

En un comunicado divulgado hoy, Walsh dijo que la aerolínea británica tiene fondos suficientes para soportar durante un tiempo la inactividad de los aviones a causa de la crisis generada por la nube de cenizas del volcán islandés, pero solicitó apoyo por el impacto que está teniendo en pasajeros y compañías

"Para ayudarnos en esta situación, las aerolíneas europeas han pedido a la UE y a los Gobiernos nacionales compensación financiera por el cierre del espacio aéreo", dijo el consejero delegado de BA

"Hay un precedente para que esto pase ya que se pagó compensación después del cierre del espacio aéreo de EEUU a raíz de los sucesos terroristas del 11-S (de 2001 contra Estados Unidos)", afirmó

"Saludamos la iniciativa de la UE de atender las consecuencias económicas del cierre del espacio aéreo en la industria aérea y la economía europea. Estamos también en contacto con el Gobierno del Reino Unido que ha establecido un grupo de trabajo sobre este asunto pues reconoce el impacto para las aerolíneas y la contribución de la aviación en la economía británica", puntualizó Walsh

Según explicó, al comienzo de las restricciones impuestas a los vuelos, el 14 de abril, tenía más de 1.700 millones de libras (unos 1.921 millones de euros) en efectivo y más de 400 millones de libras (unos 452 millones de euros) en líneas de crédito disponibles

De acuerdo con la nota, los pasajeros de BA que tenían reservas en los vuelos que han sido cancelados pueden solicitar el reembolso del billete o hacer una nueva reserva para otro día

El Reino Unido ha movilizado barcos de la Royal Navy (Marina) para traer a casa a sus ciudadanos y ha acordado en principio con el presidente del Gobierno de España, José Luis Rodríguez Zapatero, el uso de los aeropuertos españoles para traer a los británicos que están en otros continentes

El Centro de Control del Tráfico Aéreo del Reino Unido (NATS) amplió hoy hasta la 01.00 hora local (00.00 GMT) del martes el cierre del espacio aéreo a causa de la nube de cenizas

Al dar a conocer su decisión, el NATS señaló que las capas de la nube de ceniza del volcán islandés que cubren el territorio del Reino Unido aún presentan un movimiento "muy dinámico"

El NATS agregó que mantiene conversaciones con el Servicio Meteorológico británico y con la Autoridad de Aviación Civil (CAA) sobre la situación y espera dar a conocer un nuevo comunicado sobre el cierre del espacio aéreo hoy a las 14.00 GMT.