Colombia está de fiesta por Navidad

Millones de colombianos conmemoran de diversas maneras la fiesta de Navidad, tal vez la celebración de mayor arraigo en la población y que generalmente reune a las familias en torno a un pesebre, con cánticos, rezos y viandas propias de cada región. Las principales y más pobladas ciudades colombianas han vivido en los últimos días el éxodo de miles y miles de personas que partieron hacia sus lugares de origen o hacia los principales centros turísticos del país, donde muchos acostumbran a pasar la Nochebuena y prolongan su estadía hasta después del Año Nuevo. Los viajeros han tenido un clima veraniego en los últimos días, que ha facilitado la movilización de miles de vehículos públicos y particulares. La situación contrasta con lo ocurrido durante los dos meses y medio anteriores, carecterizados por fuertes precipitaciones que afectaron varias vías colombianas y dejó más de un millón de damnificados, algunos de los cuales todavía sufren los estragos de las inundaciones. Una tradición muy propia de Colombia es el rezo de la Novena de Aguinaldos, que cumple su último día el 24 de diciembre, y al término de la cual se reparten los regalos de Navidad o del 'Niño Dios', como se acostumbra a mencionar en el país al intercambio de obsequios. La mayoría de templos católicos de país permenecen abiertos hasta después de la media noche, tras el término de la llamada 'Misa de Gallos' y el rezo de la Novena. Otra costumbre festiva en Colombia es la celebración del Día de los Inocentes, el 28 de diciembre, cuando se presentan bromas entre vecinos y familiares, mientras los medios de comunicación emiten programas con los 'ridículos' del año y hasta con noticias falsas que después son aclaradas. Son varias las celebraciones festivas que, paralelamente se realizan en diferentes regiones del país durante la temporada de fin y comienzo del año. En el central departamento de Boyacá se cumple el famoso Aguinaldo Boyacense, que culmina el 25 de diciembre, fecha en la que en Cali, al suroeste de Colombia, se inicia su tradicional feria anual. Al comenzar el año, otras dos celebraciones populares se realizan en el país: la Feria de Manizales, una de las más antiguas del país, con gran influencia española, y el carnaval de Negros y Blancos, en el sureño departamento de Nariño.