Londres pretende reducir a 1.500 militares su presencia en Irak a finales año

El Gobierno británico pretende que a finales de año sólo queden en Irak 1.500 de los más de 7.000 soldados que el Reino Unido tiene desplegados en ese país, reveló hoy el dominical británico "The Obrserver".
El Ejército británico está preparándose para retirar el próximo mes sus efectivos de su base en el aeropuerto de Basora, en el sur del país, con lo que entregará la gestión de la última provincia que controlaban a los militares iraquíes.
Según "The Observer", el Gobierno de Londres dará detalles esta semana de la retirada de tropas, que permitirá disponer de más efectivos para enviar a Afganistán.
El ministro británico de Asuntos Exteriores, David Miliband, rehusó hoy "entrar en un juego de predicciones" sobre cuánto tiempo permanecerán las tropas británicas en Irak, pero reconoció que era "una situación muy difícil y muy peligrosa".
El jefe de la diplomacia británica insistió en que el Reino Unido tiene que "construir estabilidad, capacidad institucional y capacidad real" en Irak, así como ayudar a la reconciliación nacional.
La presión sobre el Ejecutivo por su política en Irak se ha incrementado tras la publicación de un informe de una comisión multipartita, según el cual la actual estrategia "está estancada" y no tiene ni un fin ni unos objetivos claros.
Otro dominical, "The Independent on Sunday", añadía aún más presión al revelar que los soldados británicos destacados en Irak y Afganistán están sufriendo este año bajas a un ritmo muy superior al pasado, lo que eleva las necesidades de atención a largo plazo de los veteranos.
Este año han muerto 32 militares británicos en Irak, frente a los 29 que fallecieron en todo 2006.
Desde 2001, un total de 223 soldados británicos han muerto en combate y otros 573 han sufrido heridas que, en 238 casos, pueden poner en peligro sus vidas.
El número de soldados tratados en hospitales se ha doblado de los 24.000 de 2002 hasta los 45.000 en 2004.