Jurado halla culpable a 'Simón Trinidad' de conspirar para cometer secuestro

Un jurado declaró al guerrillero colombiano Ricardo Palmera, alias "Simón Trinidad", culpable de conspiración para cometer secuestro, uno de los cinco cargos por los cuales fue juzgado en un tribunal federal de Estados Unidos.
El jurado llegó a ese veredicto después de tres días y medio de de deliberaciones, pero aún no ha concluido su trabajo, ya que todavía tiene que pronunciarse sobre los otros cuatro cargos que se le imputan al rebelde perteneciente a las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).
El dictamen se refiere al secuestro, en 2003, de tres ciudadanos estadounidenses Keith Stansell, Thomas Howes y Marc Gonsalves, contratistas del Pentágono, cuando realizaban vuelos en una avioneta desde la cual buscaban supuestamente laboratorios para la producción de cocaína.
Además, hay tres cargos de secuestro, uno por cada estadounidense tomado como rehén, y uno por prestar ayuda material a una organización que el Gobierno de Estados Unidos califica como terrorista.
El veredicto al que llegó el jurado arrojó por fin un poco de luz sobre el posible final del juicio, que no estaba nada claro hace unos días, según observadores jurídicos del caso.
El pasado jueves, en tan sólo día y medio de deliberaciones, el jurado envió una nota al juez Royce Lamberth en la que afirmaba que las conversaciones habían llegado a un punto muerto y que no creía que fuera a ser capaz de alcanzar un veredicto unánime.
Este anuncio hizo pensar a muchos analistas del juicio que el debate interno del jurado se había estancado y que no iba a poder llegar a un consenso sobre la culpabilidad o inocencia de Palmera.
De hecho, fuentes jurídicas observadores del caso señalaron que la nota era un fiel reflejo de lo que ocurrió en el primer juicio contra "Simón Trinidad", el año pasado, cuando el jurado no llegó a un consenso sobre la responsabilidad directa del guerrillero en el secuestro de los tres estadounidenses y se declaró nulo el juicio.
Sin embargo, al día siguiente, el jurado no llegó a ningún veredicto pero tampoco remitió ninguna nota al juez.
Unicamente le pidieron que aclarara el término "participar" que aparece en una de las 25 páginas de instrucciones.
Esta solicitud indicaba que el jurado había hecho caso al juez Lamberth, quien pidió a los miembros que se tomen su tiempo y prosigan con las deliberaciones para intentar llegar a un acuerdo unánime.
Bajo este escenario, y tras el primer veredicto, lo más probable es que el jurado consiga ponerse de acuerdo finalmente sobre los otros cuatro cargos.
Palmera, de 57 años de edad, siempre ha asegurado que no ha tenido nada que ver con el secuestro por parte de las FARC de los tres ciudadanos estadounidenses.
También ha dicho que nunca vio a los secuestrados personalmente y que nunca habló con ellos "por ningún medio".
Además, testigos citados durante el proceso también afirmaron que sí vieron a los secuestrados, pero nunca a "Simón Trinidad".
Palmera fue detenido en 2004 en Ecuador, a donde supuestamente lo envió la dirección de las FARC para mantener negociaciones con un representante de Naciones Unidas.
El guerrillero colombiano afrontará a partir del 20 de agosto otro juicio en Estados Unidos por conspiración para el tráfico de drogas.