Uribe va a Washington en busca del TLC y a desvirtuar acusaciones en su contra

El presidente de Colombia, Alvaro Uribe, viajará hoy martes a Washington en busca de la aprobación del Tratado de Libre Comercio firmado con Estados Unidos y despejar las acusaciones de sus opositores sobre nexos con escuadrones paramilitares.

Uribe, que será recibido este miércoles por el gobernante estadounidense, George W. Bush, viajará acompañado por varios ministros, y uno de sus retos será convencer a los legisladores demócratas de las ventajas del TLC firmado por Colombia y EE.UU. en noviembre pasado y que debe ser aprobado por el Congreso.

El mandatario, uno de los principales aliados de Washington en Latinoamérica, enfrentó hace dos semanas una difícil situación cuando la coalición de izquierda Polo Democrático Alternativo lo acusó de tener tratos con paramilitares de derecha antes de llegar al poder y a su familia de supuestos nexos con narcotraficantes.

El pasado 13 de abril, el jefe de Estado colombiano asistió a un foro ecológico en Miami (EE.UU.) al que debía asistir el ex vicepresidente demócrata estadounidense Al Gore, quien se excusó para no coincidir allí con Uribe. Gore calificó como "preocupantes" las acusaciones hechas contra Uribe.

El presidente de Colombia también será recibido en Washington por la portavoz de la mayoría demócrata en el Congreso, Nancy Pelosi, y con dirigentes sindicales norteamericanos para insistir sobre los beneficios del TLC. Uribe se declaró confiado en los éxitos que tendrá su nuevo viaje a EE.UU.

El congresista demócrata por el estado de Florida Joe García dijo a la misma cadena de emisoras que "el futuro del TLC depende de lo que haga Uribe esta semana en Washington". "El asunto es político. Los demócratas nos sentimos maltratados por la administración Bush, particularmente en lo relacionado con la firma de tratados comerciales con otros países", expresó García y consideró que "este tipo de tratados sólo busca beneficiar a los sectores adinerados de uno y otro país".

El mandatario estará acompañado por los ministros de Relaciones Exteriores, Fernando Araújo; Comercio, Luis Guillermo Plata; y de la Protección Social, Diego Palacios, así como por delegados de la Asociación Nacional de Empresarios (ANDI). Uribe también tratará sobre la ayuda que recibe su país de EE.UU., que ha entregado en los últimos cinco años cerca de 4.000 millones de dólares para el Plan Colombia contra las drogas y el terrorismo.

La administración de Bush tiene previsto desembolsar a Colombia de aquí al 2008 unos 600 millones de dólares anuales adicionales.
Récord de visitas entre amigos
Uribe visitó a Bush en septiembre del 2002, poco después de tomar posesión, el 30 de abril y el 1 de octubre del 2003, el 23 de marzo del 2004, el 4 de agosto del 2005 -cuando fue recibido en el rancho del presidente de EE.UU. en Crawford (Texas)-, el 16 de febrero pasado y el 14 de junio pasados.

Mientras tanto, Bush estuvo en Colombia el 22 de noviembre de 2004 en Cartagena de Indias y el pasado 11 de marzo en Bogotá.

Los analistas consideran que Uribe deberá dedicar tiempo a hablar a funcionarios y políticos de EE.UU. del escándalo en el que están envueltos catorce congresistas de grupos políticos que respaldaron su reelección el año pasado, a los que se les dictó orden de captura.