Los ucranianos celebran quince años de su ruptura con la URSS

Ucrania recuerda este jueves el 15 aniversario de la proclamación de la independencia por el Parlamento, decisión después ratificada en un referéndum que supuso la puntilla a la supervivencia de la Unión Soviética como Estado.
La segunda república más importante de la URSS abrió las puertas para alcanzar su independencia el 24 de agosto de 1991, nada más fracasar la intentona golpista que apartó del poder por tres días al presidente soviético, Mijaíl Gorbachov.
La declaración aprobada por el Soviet Supremo rezaba que en el futuro estatuto de la República, que era despojado de los calificativos de "socialista" y "soviética", no regirían las leyes de la URSS y sólo se acatarían la Constitución y la legislación propias.
En la misma sesión los legisladores aprobaron la creación de una Guardia Nacional republicana y la emisión de una moneda propia, y plantearon la suspensión de las actividades del Partido Comunista de Ucrania y la "despolitización" de sus instituciones estatales.
Ucrania fue la cuarta de las quince repúblicas que proclama su independencia, tras Lituania, Letonia y Estonia, las tres bálticas ocupadas por la URSS en la II Guerra Mundial y cuya "deserción", por tanto, se daba por descartada, y precisamente la decisión de Kiev, seguida por las demás capitales, precipita la desbandada general.
Sus gobernantes creen que Ucrania, la segunda república en población e importancia económica de la URSS, con 52 millones de habitantes y 600.000 kilómetros cuadrados de superficie, lo tiene todo para ser un estado independiente en Europa del Este.
El 29 de agosto, la independencia de Ucrania recibe de hecho el reconocimiento de Rusia, con la firma de un comunicado conjunto en el que ambos se comprometen a "impedir la desintegración incontrolada del Estado federal", la Unión Soviética.
El líder ucraniano Leonid Kravchuk, a la sazón presidente del Parlamento, asegura a Occidente que su país se desprenderá de todas las armas nucleares soviéticas una vez que el plebiscito ratifique la independencia.
Para entonces, Ucrania tenía más armas nucleares que Francia e Inglaterra juntas: 1.408 cargas nucleares, y 176 vectores intercontinentales, cuyo destino preocupaba a Occidente.
El acuerdo de "divorcio" negociado con Moscú comprende asimismo el reparto de la Flota soviética del mar Negro y el reconocimiento mutuo de las fronteras, para evitar que Rusia reclame la península de Crimea, "regalada" a Ucrania en 1957 por el líder soviético Nikita Jruschov.
El 1 de diciembre, más del 90 por ciento de los ucranianos que acuden a las urnas se pronuncian por la independencia y eligen a Kravchuk como el primer presidente del país.
Al otro día, Kravchuk pide el reconocimiento oficial de su república por las principales potencias occidentales, mientras dentro de la URSS ya lo hace su colega ruso, Borís Yeltsin.
El 8 de diciembre de 1991, Rusia, Ucrania y Bielorrusia sellan la defunción de la URSS aboliendo el tratado por el que ellas mismas la fundaron en 1922 y crean la Comunidad de Estados Independientes, que agrupa a todas las antiguas repúblicas menos las bálticas.
En los quince años de la independencia, en el poder se han sucedido los presidentes Kravchuk, Leónid Kuchma y el actual, Víctor Yúschenko, todos mediante elecciones democráticas, aunque no exentas de dramatismo, como las últimas presidenciales, que en diciembre de 2004 desencadenaron la llamada "Revolución Naranja".
En esos comicios, la Comisión Electoral declaró ganador de la segunda vuelta al candidato oficialista, el primer ministro Víctor Yanukóvich, resultado que fue impugnado por Yúschenko, líder de la oposición.
Yúschenko movilizó a decenas de mies de ciudadanos a una protesta pacífica contra el fraude electoral y consiguió que la Justicia ucraniana declarara nulos los resultados y ordenase la repetición de los comicios, en los que obtuvo la victoria.
El presidente ucraniano, firme partidario de la integración de su país en la Unión Europea y la OTAN, sufrió un revés en los comicios parlamentarios de marzo pasado, que lo obligó a firmar un pacto de cohabitación con Yanukóvich, su antiguo rival electoral, a quien nombró primer ministro.
Esta alianza pragmática es vista como un puente entre las regiones occidentales del país, donde prevalecen los ánimos nacionalistas ucranianos, y el oriente, habitado mayoritariamente por población rusohablante, del que Yanukóvich es líder indiscutible.
El desarrollo del país en los últimos años, marcado por fuertes divergencias, pero también por una destacable tolerancia de los actores políticos, muestra, en opinión de sus habitantes, que Ucrania es el Estado surgido de la URSS que más de acerca a los estándares democráticos occidentales.