UE estudia prohibir la importación de aves y endurecer los controles

La Unión Europea decidirá, si prohíbe por un periodo de un mes la importación de aves silvestres procedentes de terceros países y endurece los controles sobre las introducidas por particulares en territorio comunitario.
El Comité Permanente de la Cadena Alimentaria, en el que están representados expertos de los Veinticinco, decidirá hoy sobre ambas cuestiones, propuestas por la Comisión Europea para evitar la propagación de la gripe aviar, informó en rueda de prensa el portavoz comunitario de Sanidad, Philip Tod.
La prohibición "se aplicaría a las importaciones a gran escala y con fines comerciales" de pájaros exóticos y de compañía, como por ejemplo los loros, indicó Tod.
Se decretaría inicialmente por un plazo de un mes y sería revisada con posterioridad para decidir si se sigue aplicando o si se adopta otra acción, según el portavoz.
La medida "no afectaría a las importaciones personales llevadas a cabo por individuos, que pueden transportar hasta a cinco aves domésticas" y para las que "proponemos que se refuercen las normas para un mayor control", señaló el portavoz.
Según la normativa actual, los particulares tienen derecho a introducir hasta cinco aves de compañía a título privado en la UE, un asunto que no está reglamentado hasta ahora a nivel comunitario sino que es competencia de los Estados miembros.
El Ejecutivo comunitario ha propuesto establecer una normativa europea sobre estas importaciones para reforzar los controles.
De adoptarse esta propuesta, los particulares podrían verse obligados a presentar en las aduanas europeas documentos que certifiquen que los pájaros importados no han estado en contacto con aves enfermas de la gripe aviar, según Tod.
No obstante, el portavoz no quiso dar más detalles hasta que se haya pronunciado el Comité Permanente, que permanece reunido desde primera hora de esta mañana.
"Pensamos que el riesgo principal lo constituyen las importaciones a gran escala. Pero que existe un posible riesgo sobre las que se hacen a pequeña escala, por lo que también hemos propuesto medidas en ese ámbito", dijo el portavoz.
Estas dos medidas se sumarían a las acciones preventivas adoptadas hasta la fecha para evitar la propagación de la gripe aviar dentro de las fronteras comunitarias, y en particular a la prohibición de las importaciones de carne de pollo, plumas, caza y aves vivas procedentes de Rumanía, Turquía, Rusia y Croacia.
La decisión de prohibir las importaciones de todos esos productos procedentes de Croacia fue adoptada anoche y anunciada hoy, tras detectarse la gripe aviar en pájaros silvestres en ese país.
En estos momentos se están llevando a cabo exámenes para determinar la modalidad exacta del virus de esas aves, explicó el portavoz.
Desde la detección en el Reino Unido la pasada semana de un loro procedente de Surinam con el virus H5N1, la variante más dañina de la gripe aviar, este país propuso que se prohíba la importación a los países comunitarios de pájaros procedentes de todos los países terceros.
Las dos propuestas comunitarias se basan en esa petición.
Según los datos de que dispone Bruselas, en los últimos 3 meses la Unión ha importado 230.000 pájaros domésticos.
Por otro lado, el comisario europeo de Salud y Protección al Consumidor, Markos Kyprianou, afirmó hoy que la UE y empresas del sector farmacéutico están cooperando para intentar acortar a tres meses el plazo necesario para desarrollar una vacuna, en caso de que el virus de la gripe aviar H5N1 mute y se haga transmisible entre humanos.
Ante el pleno del Parlamento Europeo, Kyprianou explicó que "cuatro" compañías farmacéuticas -cuya identidad no reveló- cooperan ya con la Agencia Europea del Medicamento, con sede en Londres, para abreviar el tiempo de reacción necesario ante esta posibilidad.
Recordó que el plazo actualmente estimado oscila entre "seis y ocho meses" desde que se detecta y aisla el posible virus mutado hasta que se fabrica la vacuna en laboratorio, y añadió que los expertos creen posible reducirlo a "tres meses".