La FAO pide una lucha urgente contra la gripe del pollo como única forma de evitar que se convierta en humana

La Organización de la ONU para la Agricultura y la Alimentación (FAO) considera que la forma más eficaz de evitar la aparición de una pandemia de gripe humana generada por una mutación de la aviar es usar todos los medios para controlar y reducir la enfermedad en las aves.
El coordinador de Naciones Unidas para la gripe aviar y humana, David Nabarro, señaló hoy, martes, en una rueda de prensa, que "para prevenir la aparición de nuevos virus humanos de la gripe que puedan causar pandemias hay que controlar la gripe aviar en su raíz", es decir, en los animales.
El experto fue categórico al señalar que la aparición de una pandemia de gripe humana es "inevitable", pero nadie puede prever cuándo, ni dónde se producirá, ni su intensidad o si será provocada por una mutación del virus que en la actualidad es responsable de la muerte y sacrificio de millones de aves.
La comunidad internacional tiene que dar una respuesta rápida y eficaz a la enfermedad causada en las aves por el virus H5N1, que apareció por primer vez en el sudeste asiático y que sigue extendiéndose hasta llegar en los últimos días a Turquía, mientras las sospechas de casos en Rumanía y Bulgaria aún no están confirmadas.
El virus H5N1 es "muy patógeno y se extiende muy fácilmente entre las aves y aunque también puede infectar a los humanos no es fácilmente transmisible", señaló Nabarro, que recordó que el virus de la gripe tiene una gran capacidad de mutación.
La subdirectora del departamento agrícola, Louise Fresco, no quiso especular sobre la posibilidad de una pandemia de gripe humana como mutación de la aviar, pero dijo que ahora es el momento de actuar para reducir la de las aves y, con ello, el riesgo de aparición en los hombres.
Fresco, aseguró que "la palabra clave" en estos momentos es "la prevención" y reducir la enfermedad de las aves al mínimo, pues su naturaleza impide que se pueda erradicar.
Nabarro destacó el "alto nivel de incertidumbre" que rodea la gripe, ya que nadie sabe en qué momento puede producirse la mutación del virus, ni el grado de eficacia de las vacunas en estudio, lo que supone que los gobiernos tienen que tomar "decisiones muy difíciles" y estar preparados ante un gran número de posibilidades.
Además, advirtió de que es insuficiente el plazo de seis meses que en la actualidad se necesita para almacenar una reserva suficiente de vacunas para el hombre, por lo que se está en contacto con los productores de este tipo de fármacos para intentar acortar ese periodo.
Fresco señaló que hasta el momento se han destinado unos siete millones de dólares a la lucha para prevenir la expansión de la enfermedad en las aves, pero consideró que son necesario unos 175 millones.
En este sentido, Nabarro señaló la intención de crear un mecanismo internacional de financiación, accesible a todos los países, posibilidad que será discutida en una reunión prevista en Ginebra el próximo noviembre.
La experta de la FAO hizo hincapié en que los países tienen que contar con sistemas de vigilancia para detectar de manera precoz la aparición de la enfermedad entre las aves, establecer medidas de control para el comercio y de los movimiento de pájaros.
Ante la preocupación de que la gripe del pollo pueda transmitirse al hombre con la ingesta de carne o huevos, la experta dijo que "en la actualidad no hay razón para pensar" que el consumo pueda suponer un riesgo para los humanos.
Uno de los expertos del servicios veterinarios de la FAO, Juan Luborth, explicó que el virus de la gripe aviar "se destruye rápidamente" al cocinarse, pero no hay que descuidar la higiene en los mercados y la inspección de la carne.
Lubortj recordó que de los 110 casos reconocidos hasta ahora en hombres, la mayor parte se deben al contacto con animales y que del resto no se sabe el origen, pero "no está demostrado categóricamente que se contagie entre humanos.
La Comisión Europea cerró ayer las fronteras de la UE a las importaciones de aves turcas y el pasado agosto prohibió las importaciones de aves vivas de Rusia y Kazajistán.