Bush contradice al alcalde de Nueva Orleans y se opone a que vuelvan ya parte de los residentes

George W. Bush se mostró contrario a permitir el retorno inmediato de parte de los residentes a Nueva Orleans, como anunció el alcalde de la ciudad, Ray Nagin. En unas declaraciones tras reunirse con su Gabinete de Seguridad Nacional, el presidente de EEUU afirmó que persisten algunas preocupaciones sobre la salubridad de la zona.
El alcalde "Ray Nagin tiene el sueño de que su ciudad reviva y nosotros también queremos que Nueva Orleans vuelva a la vida, pero la realidad es la realidad".
"Hay una profunda preocupación en mi administración por el rumbo que tome 'Rita', que es una tormenta que podría causar más daños en Nueva Orleans", señaló el presidente.
"En este momento mi administración cree que no están dadas las condiciones para que se permita el retorno de habitantes", añadió. "La ciudad necesita volver a emerger, pero es una cuestión de tiempo".
En la misma línea se ha pronunciado el vicealmirante Thad Allen, encargado de las operaciones de reconstrucción en la zona, al asegurar que la ciudad de Nueva Orleans no está lo suficientemente preparada para el retorno de sus residentes o la reapertura de los negocios.
Allen considera prematuro la vuelta de los desplazados por el ciclón, al tiempo que reiteró que Nueva Orleans no ha logrado restablecer por completo sus servicios básicos.
"Todavía hay preocupaciones de que los sistemas de agua, electricidad, seguridad y de tratamiento de aguas residuales no estén restablecidos a un nivel que pueda responder a las necesidades de los negocios y residentes" que decidan regresar, advirtió Allen.
Como parte de su promesa de que Nueva Orleans "volverá a respirar", el alcalde de la ciudad, Ray Nagin, había anunciado el regreso paulatino, en las próximas semanas, de los residentes afectados por el huracán 'Katrina' a finales de agosto pasado.
Su meta es permitir el retorno de hasta 200.000 personas, del medio millón de habitantes de Nueva Orleans para fines del mes, aunque las autoridades locales reconocieron la necesidad de evaluar la situación día a día.
Algunos dueños de tiendas, restaurantes y bares iniciaron este fin de semana su regreso a la ciudad, mientras las autoridades continuaban todavía recuperando cadáveres de entre los escombros en otras partes de Nueva Orleans.
Hasta la fecha, se ha confirmado la muerte de 816 personas tras el paso de 'Katrina': 579 de ellas en Luisiana, 218 en Misisipí, y las 19 restantes en los estados de Florida, Georgia, Alabama y Tennessee.
Se calcula que el 40% de la ciudad continúa sumergida bajo el agua, y las autoridades afrontan la ingente labor de retirada de escombros.