Ejército chileno confirma el rescate de otros siete reclutas desaparecidos

El comandante en jefe del Ejército chileno, Juan Emilio Cheyre, confirmó hoy el rescate de otros siete reclutas desaparecidos, lo que eleva a 21 los cadáveres encontrados en la Cordillera de Los Andes, tras ser sorprendidos el pasado miércoles por una ventisca de nieve.
"Hemos localizado a otro siete concritpos (reclutas) en la faldas del Volcán Antuco, aunque su identificación se efectuará durante el domingo", precisó el jefe del Ejército chileno, quien el sábado estuvo presente en el velatorio de los otros 14 soldados hallados.
Los soldados desaparecidos formaban parte de un batallón de 485 reclutas, la mayoría de 19 años, que regresaban de un ejercicio en la Cordillera de Los Andes, cuando fueron sorprendidos por una tormenta de nieve que les impidió llegar al regimiento número 17 de la ciudad de Los Angeles, situada a 50 kilómetros al sur de Santiago.
Hasta las 21.00 hora local (01.00 GMT del domingo) sólo se habían recuperado 14 cuerpos, sin embargo, las nuevas siete víctimas fueron encontradas por las patrullas que a media noche habían iniciado una tercera jornada de búsqueda.
Un informe del Servicio Meteorológico anunció el sábado que las condiciones climáticas empeorarán hoy, por lo que se ha decidido que un grupo especializado de soldados, acompañados por Carabineros (policía militarizada), regresen a la zona de la tragedia para rescatar a los nuevos siete cadáveres.
Con la localización de estos fallecidos son 24 los reclutas que aún permanecen desaparecidos en los alrededores del Volcán Antuco y la laguna del Laja, donde por la noche la temperatura suele descender a unos 25 grados bajo cero.
El general Cheyre, ante los familiares de los soldados desaparecidos y del presidente del país, Ricardo Lagos, que llegó a la zona para supervisar sobre el terreno los trabajos que se están llevando cabo, prometió que su institución no cejará en la búsqueda, aunque ésta se prolongue durante meses.
Ante la magnitud de la tragedia, en el lugar se encuentran trabajando efectivos del Ejército, de la Fuerza Aérea de Chile, de la Marina de Guerra y Carabineros especializados en rescate de montaña.
Lagos, que también asistió al velatorio de los 14 primeros reclutas encontrados, decretó duelo nacional por tres días.