Europeos castigan a sus gobiernos en elecciones al Parlamento

BRUSELAS.---- Los principales gobiernos europeos sufrieron el domingo una derrota contundente en las elecciones al Parlamento Europeo, en unos comicios en los que la fuerte abstención se vio agravada por la apatía de los votantes en los países recién incorporados a la Unión Europea.
El Partido Social Demócrata alemán (SPD), del canciller Gerhard Schroeder, sufría su peor resultado desde la Segunda Guerra Mundial, mientras que los conservadores del primer ministro francés Jean Pierre Raffarin padecían su segunda derrota en cuatro meses.
Los ciudadanos enviaron un claro mensaje contra sus gobiernos en los comicios, expresado en los adversos resultados de la mayoría de los partidos gobernantes y en la elevada abstención.
Apenas el 44,2 por ciento de los casi 350 millones de votantes concurrió a las urnas durante los cuatro días en que se extendieron las elecciones, el menor índice de participación desde que comenzaron los comicios para el parlamento, con sede en Bruselas, en 1979.
El Partido Laborista del primer ministro británico, Tony Blair, fue castigado por su apoyo incondicional a Estados Unidos en la guerra de Irak, y el partido Forza Italia del primer ministro Silvio Berlusconi también perdió terreno aunque sufrió un revés menor al registrado en otros países aliados de Washington.
En una muestra del desencanto popular por las instituciones europeas, que se perciben a menudo como elitistas y distantes, menos de la mitad de los 350 millones de electores en el bloque de 25 naciones se tomaron la molestia de depositar sus votos en las mayores elecciones transnacionales del mundo.
"Lamentablemente, Europa está demasiado ausente de las elecciones europeas en el Este y el Oeste", dijo el presidente saliente del Parlamento Pat Cox.
Un aumento del apoyo al Partido Independencia en el Reino Unido, a favor de la salida de la UE, y de los populistas de derecha en Polonia preveía aumentar el número de euroescépticos en la nueva legislatura, aunque perdían terreno en Francia, Austria y Dinamarca.
Cox dijo que los euroescépticos y los nacionalistas de derecha representarían como mucho un 10 ó un 15 por ciento del Parlamento, que continuaría siendo en su mayoría pro-europeo.
Esta tendencia a la baja se vio aumentada por la participación de sólo un 26 por ciento de los votantes de los diez países, en su mayoría ex comunistas del Este de Europa, que votaban por primera vez tras unirse a la UE en mayo.
Las humillaciones para el SPD alemán, que registraba en las encuestas sólo un 21,4 por ciento de los votos, y del UMP francés, que se quedaba con un mero 16,5 por ciento, reflejaban la ira de la población hacia el estancamiento de la economía, el desempleo y las dolorosas reformas del estado del bienestar llevadas a cabo por las políticas de la UE.
VICTORIA CENTRO-DERECHA
La Unión Demócrata-Cristiana (CDU) alemana y su hermano, el partido bávaro, triunfaban con un 46,5 por ciento de los votos, y dominarán lo que está previsto que continúe siendo el mayor grupo de la legislatura europea, el Partido Popular Europeo de centro-derecha (EEP), con los 269 de los 732 escaños.
Los socialistas franceses obtuvieron el mejor resultado de su historia en Europa, con más de un 30 por ciento de los votos, y deberían convertirse en el mayor componente del segundo grupo del Parlamento Europeo, el Partido de los Socialistas Europeos, con unos 199 escaños.
"Los votantes usan las elecciones en muchos países para sancionar a sus propios gobiernos, y los debates los centran asuntos domésticos en lugar de europeos", dijo John Palmer, director del Centro de Política Europea con sede en Bruselas.
Los Demócratas Liberales se perfilaban como el tercer grupo con unos 66 europarlamentarios, y los Verdes serían los cuartos con 39 escaños.
No estuvo claro inmediatamente cual sería la alianza para gobernar el Parlamento. Políticos dijeron que los socialistas junto con lo que podría ser un grupo liberal ampliado impulsado por los disidentes del EPP estaban explorando un posible acuerdo.
Dos potenciales candidatos para el puesto clave de presidente de la Comisión Europea -el primer ministro belga Guy Verhofstadt y el primer ministro luxemburgués Jean-Claude Jucker- experimentaron una suerte dispar el domingo.
Los liberales flamencos de Verhofstadt fueron derrotados de forma humillante por el ultra derechista Vlaams Blok, en las elecciones regionales en Flandes, aunque el primer ministro belga prometió que su gobierno federal continuaría sólido.
Juncker, un demócrata-cristiano y un líder que ha servido a la UE durante mayor tiempo, fue elegido triunfalmente en el Gran Ducado, pero ha dicho que no quiere presidir la Comisión Europea.
Unos 14.700 candidatos participaron de unas elecciones en las que se eligieron 732 eurodiputados en una asamblea de poder creciente, que tiene una voz decisiva en regulación financiera, presupuesto anual, leyes de transporte, trabajo y medio ambiente.
Dos gobiernos recientemente elegidos, el socialista español y el conservador griego, desafiaron la tendencia general anti-gubernamental. Los votantes españoles volvieron a confiar en el PSOE, mientras que en Grecia se impuso Nueva Democracia.