Médicos logran separar con éxito a hermanos unidos por la cabeza

Dallas (EEUU).--- Ahmed y Mohamed Ibrahim, loshermanos siameses egipcios de dos años de edad unidos por el cráneo, fueron separados con éxito después de 26 horas de operación en el Centro Médico Infantil de Dallas (Texas), informaron los médicos.
Este centro hospitalario confirmó la noticia en un comunicado, en el que precisó que la separación definitiva se produjo a las 15.17 GMT y que durante la cirugía los niños no sufrieron pérdidas de sangre importantes, ni problemas pulmonares o neurológicos.
La confirmación se produjo una hora después de que el doctor Jim Thomas, jefe de la unidad de cuidados intensivos del centro médico, manifestara públicamente que Ahmed y Mohamed estaban "a una distancia sorprendente de vivir vidas independientes".
Según el facultativo, "las cosas han marchado según los planes quirúrgicos. No ha habido sorpresas y no ha surgido ninguna de las complicaciones potenciales que habían previsto los cirujanos".
Thomas precisó que una vez que el proceso de separación de las cabezas concluyera, un equipo de cirujanos craneales y faciales tratará de recomponer los cráneos de los niños.
Para ello se utiliza piel de sus propias cabezas, que se expandió con unos dispositivos inflables que se les injertaron cinco meses antes de la operación y con piel de sus piernas, en las que se empleó el mismo procedimiento para conseguir tejido compatible.
Esta fase de la operación se prolongará al menos seis horas, dijo Thomas, quien precisó que no será más que el inicio de un largo proceso de reconstrucción quirúrgica de las estructuras craneales.
En la fase más complicada de la operación, que comenzó a primera hora del sábado, participaron cinco neurocirujanos pediátricos, que separaron la intrincada red de venas y arterias y la porción de tejido cerebral que separaban a los hermanos egipcios.
Thomas explicó que lo más complicado era estabilizar la vena que evacuaba la sangre del cerebro de uno de los niños, puesto que en vez de regresar a su sistema circulatorio pasaba al de su hermano.
"El hemisferio izquierdo es el que más complicaciones va a presentar", según adelantó el facultativo el sábado.
Si no se conseguía estabilizar sus sistemas circulatorios, Ahmed y Mohamed podían morir, a lo que se sumaba además el hecho de que los niños han compartido parte de la masa cerebral, que los médicos confiaban en poder dividir sin causar graves daños.
El doctor Kennet Salyer, máximo responsable de la operación, advirtió antes de entrar en el quirófano del alto riesgo de muerte y de daños cerebrales que afrontaban los niños, pero consideró que era un riesgo calculado, teniendo en cuenta los beneficios potenciales.
Los facultativos y los padres de los niños aseguraron haber sopesado muy bien los "pros" y "contras" del paso por el quirófano de los menores, que de no ser separados no tendrán nunca la posibilidad de andar, dadas las características de su unión craneal.
Hasta ahora, se han visto obligados a permanecer tumbados o a gatas, y a ser acarreados por al menos dos personas, además de sufrir problemas musculares en el cuello y la garganta.
La operación de estos niños nacidos el 2 de junio de 2001 en Qus, en el sur de Egipto, es la primera de este tipo que se realiza desde la fallida intervención de las hermanas iraníes Laleh y Ladan Bijani, de 29 años, fallecidas en julio pasado.
Laleh y Ladan no sobrevivieron a una operación parecida en un hospital de Singapur, que se prolongó durante 52 horas y que fue seguida muy de cerca por la opinión pública mundial.
Pero los médicos que han atendido a Ahmed y Mohamed consideraron que su corta edad les daba una posibilidad más alta de sobrevivir, ya que los huesos y tejidos de los niños tienen una mayor flexibilidad y, por tanto, una mayor capacidad de recuperación.
El nacimiento de siameses unidos por la cabeza se produce en uno de cada 2,5 millones de partos de niños vivos y supone el 2 por ciento de alumbramientos de hermanos unidos por distintas partes del cuerpo.