Fenómeno del Niño producirá sequías e inundaciones en todo el mundo

WASHINGTON.-- El fenómeno meteorológico El Niño, que este año tiene una intensidad moderada, producirá sequías e inundaciones en todo el mundo hasta mayo de 2003, según anunció la Agencia de los Océanos y la Atmósfera de EEUU (NOAA).
El Niño aumentará las lluvias en el sureste de Sudamérica -Uruguay, noroeste de Argentina y sur de Brasil- y la costa de Ecuador y el norte de Perú, y las reducirá en el norte de Sudamérica y noreste de Brasil, según el último informe periódico de este organismo.
En Norteamérica, una corriente de aire húmedo llevará tormentas al sur de Estados Unidos, de California a Carolina del Norte.
Las precipitaciones se reducirán en el norte de las Montañas Rocosas -Montana y norte de Idaho y Wyoming- y el Medio Oeste -desde el este de Iowa hasta Kentucky-.
Además, El Niño bajará las temperaturas en la mitad norte de EEUU, el sur de Alaska y el oeste y el centro de Canadá.
"Con el tiempo, estos sistemas de precipitaciones pueden aliviar la sequía de los últimos años en el sureste y suroeste" de EEUU, estimó Jack Kelly, director del Servicio Meteorológico Nacional de NOAA.
"La seguía puede intensificarse en el norte de las Rocosas y en partes del Medio Oeste", predijo.
Kelly dijo que el 53 por ciento de la región al oeste del río Misisipi y el 9 por ciento del área al este sufre una sequía.
Al otro lado del Océano Pacífico, el verano austral en Indonesia y el este de Australia será más seco que lo normal. El Niño también empeorará la sequía del sureste de Africa.
El fenómeno de El Niño se produce cuando la temperatura de la superficie del Océano Pacífico en la zona ecuatorial permanece más alta que lo normal durante varios meses.
Esta variación afecta a las corrientes eólicas, que a su vez provocan cambios climáticos en muchas partes del mundo.
Los gráficos de los efectos de El Niño están disponibles en la página de internet de NOAA (www.noaa.gov).