El Reino Unido es paraíso para traficantes de especies protegidas

LONDRES.---- El Reino Unido se convierte en un paraíso para los traficantes de especies en peligro de extinción porque las leyes son débiles y las posibilidades de ir a la cárcel casi inexistentes, según un informe encargado por el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF).
"Hay una aparente falta de seriedad en lo que se refiere al comercio con especies salvajes", considera el informe, que añade que la actitud del sistema legal del Reino Unido "no es consecuente, es errática y no refleja el impacto de los crímenes".
Asimismo, acusa al sistema legal británico de otorgar a este tipo de delitos "poca prioridad" a pesar del riesgo medioambiental que conllevan y de que aumentan de forma considerable: en las aduanas se han detectado hasta un millón de ejemplares en los últimos cuatro años, aunque, según el informe, sólo se han abierto una treintena de procesos.
Los investigadores destacan que las personas que comercian con especies autóctonas del Reino Unido sí pueden ser detenidas bajo la Ley de la Fauna y la Flora y de Zonas Rurales de 1981.
"Es raro que la gente pueda ser detenida por vender una rana común, que es una especia británica protegida, y no por vender un tigre o un rinoceronte, algunas de las especies más raras del mundo", dice el director de conservación del WWF, Francis Sullivan.
Otro problema es que la policía desconoce la legislación y no está capacitada para identificar cuáles son las especies protegidas, por lo que sus recursos para detener a estos delincuentes son insuficientes.
Uno de los casos que destacan los investigadores muestra que una compañía que había importado mantones de lana de tigre del Tibet por valor de 350.000 libras (unos 475.000 dólares) sólo pagó una multa impuesta por el juez de 1.500 libras (unos 2.250 dólares).
El Gobierno británico ha dicho que se considerará aumentar las penas para los traficantes de especies en peligro en la próxima revisión de la norma de 1997 sobre el Control de Comercio de Especies Protegidas.