Flores colombianas listas para los enamorados de EEUU

BOGOTA.----Los floricultores colombianos suministrarán una vez más a los estadounidenses enamorados su producto para que manifiesten sus sentimientos con flores en el Día de San Valentín.
Colombia, el segundo exportador mundial de flores después de Holanda, venderá 900.000 cajas de rosas, claveles y pompones durante la celebración del día de San Valentín en Estados Unidos, lo que le generará ingresos al país de unos 85 millones de dólares, informó el gremio productor.
"Estamos preparando el valentino y no hay tiempo para nada más, hay que aprovechar la época", dijo Abigail, una mujer de 39 años, mientras trabajaba en un cultivo de flores de las afueras de Bogotá.
Colombia es el primer surtidor de flores de Estados Unidos con una participación del 65 por ciento del mercado, según la Asociación Colombiana de Exportadores de Flores (ASOCOLFLORES).
Las flores ocupan en el cuarto lugar de las exportaciones colombianas después del petróleo, el carbón y el café.
Para la celebración del "Día de los enamorados", Estados Unidos duplica la demanda de flores de Colombia, producto que en el 2001 le generó ingresos calculados en unos 600 millones de dólares a la economía de esta nación andina, de acuerdo con ASOCOLFLORES.
"No se bien qué es San Valentín, lo único que yo sé, es que se aumenta el trabajo y el pago", reconoció con una sonrisa en su rostro Ulpiano Rodríguez, mientras empacaba flores para enviar a Estados Unidos.
SAN VALENTIN OPACADO POR REVALUACION Y ATPA
Este año las 5.000 hectáreas cultivadas con flores en Colombia no se vieron afectadas por las heladas, a diferencia del 2001 cuando ocasionaron pérdidas para San Valentín por unos 10 millones de dólares.
Pese al buen panorama, la tendencia revaluacionista que viene registrando el peso colombiano frente al dólar, podría afectar a los floricultores.
El presidente de ASOCOLFLORES, Augusto Solano Mejía, dijo que la revaluación, que significa recibir hoy menos pesos por dólar exportado frente a comienzos de año, equivale a una reducción en los ingresos a los floricultores por cerca de 9 millones de dólares, en las ventas de San Valentín.
Los exportadores de Colombia, país que registró una inflación de 7,65 en el 2001, se vieron favorecidos entre 1999 y el 2000 de una devaluación del peso de alrededor del 40 por ciento. En el 2001 la caída de la moneda fue de apenas un dos por ciento.
En lo corrido del 2002, el peso colombiano se ha revaluado un 0,35 por ciento, lo que representará un duro golpe económico para el sector, que genera alrededor de 150.000 empleos directos e indirectos.
Por otra parte, Estados Unidos, mercado natural para las flores colombianas por su cercanía y larga tradición cultivadora, está cobrando impuestos por la expiración del Acuerdo de Preferencias Arancelarias o ATPA , lo que también genera menores ingresos.