Palestinos piden investigación internacional de muerte de niños

JERUSALEN.---- Tropas israelíes mataron a tiros el viernes a un adolescente palestino, en enfrentamientos que estallaron en la Franja de Gaza tras el funeral de cinco niños que murieron por lo que la Autoridad Palestina dijo era una bomba-trampa plantada por Israel.
Funcionarios palestinos pidieron una investigación internacional sobre lo que calificaron de "asesinato de niños inocentes", ocurrido el jueves en el campo de refugiados Khan Younis.
Más de 30.000 palestinos asistieron al funeral de los niños, cuyas edades oscilaban entre 7 y 14 años, muchos de ellos pidiendo venganza.
Tras el entierro, algunos jóvenes lanzaron piedras contra tropas israelíes que custodiaban un asentamiento judío cercano, dijeron testigos. Los soldados les dispararon, matando a un joven de 15 años, dijeron testigos y autoridades de un hospital palestino.
El ministro de Defensa israelí expresó su pesar por el incidente del jueves, y dijo que funcionarios estaban investigando la causa de la explosión que mató a los niños en Khan Younis, un punto de frecuentes enfrentamientos entre israelíes y palestinos.
El ejército declinó hacer declaraciones, aparte de decir que la explosión ocurrió en un área bajo total control de los palestinos.
El último incidente de violencia y las recriminaciones de ambas partes amenazaban con socavar aún más los esfuerzos de mediadores estadounidenses, que comenzarán el lunes conversaciones por separado con líderes palestinos e israelíes.
El viernes, el jefe de la seguridad pública palestina, Abdel-Razek al-Majaydeh, dijo que otras investigaciones demostraron que los niños murieron cuando tropezaron con una bomba plantada por tropas israelíes en el área.
"Tenemos información de testigos que habían visto una topadora del ejército israelí trabajando cerca del área un día antes", dijo a Reuters.
"Instamos a un comité investigativo internacional a examinar la muerte de niños inocentes y determinar la responsabilidad de Israel", agregó.
MENOS EXPECTATIVAS DE PAZ
Palestinos e israelíes tienen pocas expectativas ante la nueva iniciativa de paz estadounidense, aunque dijeron que esperaban que trajera progreso con vistas a poner fin a casi 14 meses de violencia.
Más de la mitad de los israelíes quieren impulsar las conversaciones de paz en el Oriente Medio y apoyan el establecimiento de un estado palestino, reveló una encuesta Gallup publicada el viernes.
Pero como han hecho hasta ahora durante más de un año, cada una de las partes dijo que la otra era responsable de poner fin a los sangrientos enfrentamientos que han matado a casi 900 personas, la mayoría palestinos.
Ahmed Abdel-Rahman, un asesor de alto rango del presidente de la Autoridad Palestina, Yasser Arafat, dijo que no se lograrían avances si no se trasladaban supervisores internacionales a la región para poner fin a lo que calificó de "agresión" israelí.
Israel se opone a esa exigencia de los palestinos, diciendo que los supervisores no serían neutrales. Funcionarios israelíes afirman que los palestinos tienen que frenar la violencia e insistieron en que no se realizarían conversaciones de paz hasta que se detengan los enfrentamientos.
Abdel-Rahman dijo que el éxito de los mediadores estadounidenses, Anthony Zinni, un general retirado de la Infantería de la Marina, y el secretario de Estado adjunto William Burns, dependería del respaldo del secretario de Estado norteamericano, Colin Powell, y el presidente George W. Bush.
"Israel nunca ha dejado de poner obstáculos de todo tipo y forma a fin de hacer fracasar la misión de Burns y Zinni, incluso antes de que esta comience. Asesinatos, incursiones, asaltos y arrestos han continuado", declaró a Reuters.
Por su parte, Raanan Gissin, portavoz del primer ministro Ariel Sharon, dijo que Israel no "tiene expectativas muy altas" pero está "esperanzado" de que la misión estadounidense tendrá éxito.