El barril de crudo de la OPEP se encuentra en caída libre

VIENA.---- El precio medio del barril de crudo de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) se encuentra en caída libre y amenaza con depreciarse hasta niveles sumamente críticos, señalaron fuentes de la secretaría general del cártel en Viena.
En ese sentido destacaron que el barril de petróleo de la organización se cotizó ayer a tan solo 16,19 dólares, casi dos dólares menos que en la jornada anterior en que se celebró el 118 Consejo de ministros de la OPEP en esta capital.
Con ello, el precio del barril de crudo de la OPEP ha alcanzado su nivel más bajo desde julio de 1999 y se encuentra ya bastante alejado de la banda ideal de fluctuación establecida por el cártel entre 22 y 28 dólares.
Los países miembros de la organización anunciaron este miércoles un nuevo recorte de su producción de 1,5 millones de barriles diarios (mb/d) a partir del 1 de enero, aunque lo condicionaron a que los principales productores independientes, como Rusia, Noruega y México, recorten a suya en no menos de 0,5 mb/d.
Los observadores financieros del sector consideran que la actual situación puede dar lugar a una guerra de precios entre la OPEP y los productores independientes, especialmente Rusia y Noruega, países reticentes a recortar sus ventas de crudo en los mercados internacionales.
La OPEP ha recortado ya en lo que va de año tres veces su producción de petróleo para estabilizar los precios por un total de 3,5 mb/d y su secretario general, el venezolano Alí Rodríguez ha anunciado que la nueva reducción condicionada anunciada para el 1 de enero será en todo caso la última y el límite de la disminución de su oferta.
Rusia, que lanza al mercado 7 mb/d de crudo y es el segundo productor mundial tras Arabia Saudí, anunció recientemente un recorte de 30.000 b/d, cantidad considerada ridícula y hasta insultante por los miembros del cártel.
El primer ministro ruso, Mijail Kasjanow, advirtió, además, ayer jueves que "no tenemos intención de reducir en gran medida y en ningún momento nuestras extracciones. Esto resulta imposible".
Hasta ahora, tan solo México se ha mostrado dispuesto a recortar su producción de petróleo hasta un máximo de 100.000 b/d, mientras Noruega, según su ministro del ramo, Einar Steensnaes, ha asegurado que "si la situación lo exige, asumiremos nuestra parte de responsabilidad para estabilizar los precios del crudo".