"Iris" causa 14 muertos, 16 desaparecidos y decenas de afectados

GUATEMALA.--- Al menos 14 muertos, 16 desaparecidos, más de 100.000 evacuados, centenares de familias damnificadas y decenas de casas dañadas causó en Centroamérica el huracán "Iris", que se dirigió hoy a México convertido en tormenta tropical. Once personas, entre ellas tres estadounidenses, perecieron al naufragar una embarcación de turistas en las costas del sur de Belice, informó hoy el periodista beliceño Medardo Rodríguez a la radio "Emisoras Unidas de Guatemala". Rodríguez dijo que otros once turistas se encuentran desaparecidos, pero se presume que han muerto. De las costas caribeñas y de Ciudad de Belice, la más poblada del país, fueron evacuadas más de 100.000 personas, y las autoridades aevalúan los daños materiales ocasionados por las intensas lluvias y los fuertes vientos originados por el huracán, que entró el lunes por las poblaciones de Monkey River y Glober Rib, donde tocó tierra. Según el vicepresidente del Servicio Meteorológico de Belice, Ramón Frutus, se mantiene la "alerta roja" durante las tareas de evaluación de las secuelas que dejó "Iris", pese a que ya no representa ningún peligro. En Guatemala, el huracán causó la muerte de tres campesinos en los departamentos norteños de Petén y Alta Verapaz, dijo el portavoz de la Policía Nacional Civil (PNC), Ricardo Gatica. En la aldea Las Marías, fronteriza con Belice, cinco personas están también desaparecidas, mientras que 300 casas y una gasolinera sufrieron desperfectos. En el departamento caribeño de Izabal, la PNC atiende en albergues temporales a 143 personas que fueron evacuadas de diferentes poblaciones. Por su parte, el portavoz de la Cruz Roja Guatemalteca, Cecilio Martínez, informó de que en el barrio Bethel del municipio de San Luis Petén diez personas resultaron heridas y 25 casas dañadas por los fuertes vientos. En la comunidad de Santa Cruz, fronteriza con Belice, 390 familias resultaron damnificadas y otras 40 perdieron sus viviendas, según el vicepresidente de la Cruz Roja en Petén, Carlos Zambrano. La portavoz del ministerio de Salud, Lucía Dubón, explicó hoy que un 60 por ciento de la infraestructura del centro de salud de Poptún (Petén) fue afectado por las lluvias y los vientos generados por el huracán. Dubón agregó que se mantiene la "alerta roja" decretada el lunes en los departamentos de Izabal, Petén, Zacapa, Chiquimula y Alta Verapaz. El director del Instituto de Meteorología (INSIVUMEH), EdySánchez, dijo que, pese a que el fenómeno se debilitó considerablemente y se convirtió en tormenta tropical, en el norte, atlántico y el sur de Guatemala continuarán las lluvias. Sánchez señaló que la tormenta se encuentra a unos 160 kilómetros al norte de la capital guatemalteca, en el departamento de Huehuetenango, fronterizo con México, y que sigue debilitándose. En Honduras, el paso de "Iris" no ocasionó víctimas ni daños materiales, por lo que las autoridades suspendieron la "alerta roja" que habían declarado para la región del Caribe. Según el presidente de la Comisión Permanente de Contingencias de Honduras, Juan Antonio Bendeck, el huracán pasó muy cerca de las Islas de la Bahía en su camino hacia Belice y Guatemala, pero afirmó que "el peligro ya pasó y no hay nada que lamentar". Las autoridades mexicanas, mientras tanto, decretaron la alerta en los estados de Chiapas, Campeche y Tabasco por la llegada de la tormenta tropical, según el Sistema de Protección Civil. El paso del meteoro por las costas de Quintana Roo, en México, no causó víctimas ni daños, pero se mantiene la vigilancia debido a las intensas lluvias, aunque, según los pronósticos, "Iris" perderá intensidad y se degradará a depresión tropical en las próximas horas.