EEUU listo para la guerra

WASHINGTON/ISLAMABAD.--- Estados Unidos ordenó el envío de 100 aviones a la región del Golfo Pérsico, mientras el presidente George W. Bush anunció que se dirigirá al Congreso la noche del jueves para revelar quiénes fueron los responsables de los atentados de la semana pasada.
Funcionarios de defensa dijeron que los cazas bombarderos y aeronaves de apoyo podrían ser trasladados hacia bases situadas en o cerca de la región del Golfo Pérsico tan pronto como el jueves, por órdenes del secretario de Defensa, Donald Rumsfeld.
Los funcionarios, que pidieron no ser identificados, no dijeron a dónde exactamente serían llevadas las aeronaves.
Se espera que la fuerza se una a más de 200 aviones de combate estadounidenses que se encuentran estacionados en el Golfo y el Océano Indico, para un posible ataque contra Afganistán.
Bush dijo que hablará el jueves ante una sesión conjunta del Congreso para analizar los ataques del 11 de septiembre contra Nueva York y Washington, que dejaron casi 6.000 muertos o desaparecidos.
"Le debo una explicación al país", dijo Bush a los periodistas en la Oficina Oval de la Casa Blanca, donde se reunió con líderes del Congreso. "Espero la oportunidad de explicar a los estadounidenses quién hizo esto a nuestra nación y por qué".
Washington había rechazado antes una aparente oferta del gobernante Movimiento Talibán para conversar sobre el militante de origen saudita Osama bin Laden, el principal sospechoso de los devastadores ataques de la semana contra el World Trade Center de Nueva York y el Pentágono, en las afueras de Washington.
"HECHOS NO PALABRAS"
Bush ha identificado a Bin Laden, quien se encuentra presuntamente en Afganistán en calidad de "huésped" del Talibán, como el principal sospechoso de planear los ataques.
El mandatario estadounidense ha instado al Talibán a entregar al multimillonario de 44 años y a los miembros de su organización, al Qaeda, o sufrirá las consecuencias. Bin Laden niega toda participación en los atentados.
"El mensaje del presidente es muy simple: es hora de actuar, no de negociaciones", dijo el portavoz de la Casa Blanca, Ari Fleischer.
Bush envió el categórico mensaje después que el líder espiritual del Talibán, el ulema Mohammed Omar, dijo que estaba dispuesto a sostener conversaciones con Estados Unidos sobre Bin Laden.
Pese a su oferta de conversaciones, Omar no parecía tener prisa en entregar al militante de origen saudita y sugirió que la cruzada de Bush por su captura era un pretexto para destruir el régimen islámico.
"Los enemigos de este país consideran el sistema islámico como una viga en sus ojos y buscan distintas excusas para acabarlo", dijo Omar a los clérigos islámicos reunidos en Kabul para decidir la suerte de Bin Laden. "Osama bin Laden es una de esas" excusas.
La agencia afgana de noticias Afghan Islamic Press dijo que se espera que el gran conclave de clérigos, o shura, tome el jueves una decisión definitiva sobre la suerte de Bin Laden, de acuerdo con la ley islámica.
"Enérgicamente insto al Talibán a entregar a los miembros de la organización Al Qaeda (La Base) que están escondidos en su país", dijo Bush ante periodistas, al recibir en la Oficina Oval a la presidenta de Indonesia, Megawati Sukarnoputri.
Bush tenía previsto reunirse también con los ministros de Relaciones Exteriores de Rusia, Igor Ivanov, y Alemania, Joschka Fischer, quien dijo que su país formaría parte de la coalición, agregando: "No descartamos ninguna opción".
Las conversaciones fueron parte de una campaña orientada a formar una coalición global en una "guerra contra el terrorismo" que Bush dice usará medios diplomáticos, financieros y militares para "hacer salir" a quienes estuvieron detrás de los ataques y castigar a los estados que los respalden.
El procurador general John Ashcroft dijo que tales redes reciben claramente "albergue y respaldo... de una variedad de gobiernos extranjeros".
"Es hora de que esos gobiernos comprendan con claridad meridiana que Estados Unidos no tolerará esa clase de ayuda a redes que infligen esta clase de daños al pueblo estadounidense", dijo sin dar detalles.
ARRESTOS EN DETROIT
La Oficina Federal de Investigaciones (FBI) ha recopilado una lista de unos 200 sospechosos y testigos clave al investigar la destrucción de las Torres Gemelas del World Trade Center, de 110 pisos, y parte del Pentágono por asaltantes que tomaron los controles de tres aviones de pasajeros.
Un cuarto avión se estrelló en Pennsylvania, donde la FBI dijo el miércoles que los investigadores habían comenzado a descifrar la grabadora de voz de la cabina del piloto recuperada en la escena.
En Detroit, la FBI dijo que agentes federales arrestaron a tres árabes que presuntamente portaban documentos de identidad falsos y notas sobre una base aérea estadounidense en Turquía y un aeropuerto jordano.
"Fueron acusados de fraude de identidad, con el uso indebido de visas, permisos y otros documentos que obtuvimos, y conspiración", dijo la portavoz del FBI, Dawn Clenney.
Los tres hombres, oriundos de Argelia y Marruecos, fueron arrestados el lunes por la noche mientras la FBI buscaba a un cuarto hombre, Nabil Al-Marabh, supuestamente vinculado con Bin Laden.
En Nueva York, las autoridades se aproximaron más el miércoles a emitir una declaración de que no hay ya más esperanzas de encontrar sobrevivientes entre los escombros del World Trade Center.
"Hemos tenido a miles trabajando ahí durante los últimos siete días y noches", dijo al programa Good Morning America, de la cadena ABC, el comisionado policial neoyorquino Bernard Kerik. "Con cada hora y minuto (que transcurren), disminuyen nuestras esperanzas" de encontrar a alguien con vida.
LAS ACCIONES VUELVEN A CAER
La Bolsa de Valores de Nueva York cayó por tercer día consecutivo, cuando los temores de una recesión global por el mayor debilitamiento de la economía llevaron a los inversores a desprenderse de posiciones y buscar refugio fuera de los mercados de valores.
El promedio industrial Dow Jones cerró con pérdida de 1,62 por ciento, a 8.759,13 puntos, mientras el índice compuesto Nasdaq retrocedió 1,76 por ciento, a 1.527,77 unidades.
El índice S&P 500, una medida más amplia del mercado, llegó a estar por abajo de la barrera psicológica de los 1.000 puntos, pero recuperó parte de la pérdida y cerró con baja de 1,61 por ciento, a 1.1016,10 unidades.
Las profundas consecuencias de los ataques en la economía quedaron ilustradas el martes cuando el primer fabricante de aviones del mundo, Boeing dijo que planeaba cesar a 30.000 trabajadores para finales del 2002.
Por su parte, American Airlines anunció el miércoles que recortará al menos 20.000 puestos de trabajo, mientras una fuente de United Airlines, la segunda mayor aerolínea del país, dijo a Reuters que la empresa planea recortar 20.000 empleos como consecuencia del impacto de los ataques.
La Casa Blanca dijo el miércoles que Bush está dispuesto a la aprobación de un paquete de estímulo a la economía, pero que no se ha tomado ninguna decisión al respecto.
El presidente francés, Jacques Chirac, se convirtió el miércoles en el primer líder extranjero en dar un vistazo de primera mano a la devastación de Nueva York, al sobrevolar las ruinas del World Trade Center con el alcalde Rudolph Giuliani.
Chirac, quien se reunió el martes con Bush en la Casa Blanca, elogió a los bomberos al frente de la misión de rescate. Más de 300 de ellos murieron o se encuentran desaparecidos tras entrar en las torres incendiadas y se teme que quedaron sepultados en el derrumbe.
"Quiero decirles 'bravo', gracias. Ustedes hicieron eso por los neoyorquinos, pero también por todo el mundo libre, por la dignidad de toda la humanidad y sabemos eso y estamos a su lado", dijo Chirac.
Chirac se abstuvo el martes de suscribir el uso de la palabra guerra por parte de Bush al referirse a la campaña contra el terrorismo, en una señal de posibles diferencias que podrían frenar la búsqueda estadounidense de un frente unido global.
El portaaviones USS Theodore Roosevelt zarpó el miércoles de Norfolk, en Virginia, al frente de un grupo de batalla de 14 embarcaciones para un despliegue en el Mediterráneo que estaba programado antes de los atentados de la semana pasada.
El presidente de Pakistán, general Pervez Musharraf, quien accedió a cooperar con Estados Unidos pese al fuerte respaldo popular al Talibán, dijo que todavía no hay planes operativos listos para un ataque liderado por Estados Unidos contra su vecino Afganistán.