Banco Mundial recomienda invertir en infraestructuras contra pobreza

RIO DE JANEIRO.--- América Latina debe invertir en infraestructuras para estimular el comercio y terminar así con la pobreza, dijeron expertos reunidos en Río de Janeiro, en un seminario del Banco Mundial (BM).
"América Latina tiene un déficit de infraestructuras mayor que otras regiones", dijo el director del BM para América Latina y el Caribe, Danny Leipziger. "Existe una conexión obvia entre las inversiones en infraestructura y la reducción de la pobreza".
Para el economista estadounidense, ninguna economía logra despegar sin invertir en infraestructuras.
El ministro brasileño de Planificación, Martus Tavares, está de acuerdo con la fórmula.
"El desarrollo de la infraestructura física produce resultados importantes desde el punto de vista comercial y -por lo tanto- impulsa el desarrollo social", dijo. "Es una premisa fácil de aceptar".
Sin embargo, Tavares dijo que agencias multilaterales de crédito como el Banco Mundial o el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) deben "repensar" su papel e invertir en el sector privado.
"Los organismos de fomento deben adaptarse a la nueva realidad y, además de financiar proyectos gubernamentales, tienen que apoyar la infraestructura privada", dijo. "Las privatizaciones son necesarias en todos los países".
Según el Banco Mundial, América Latina necesitará invertir hasta 2005 unos 57.000 millones de dólares anuales en infraestructuras, equivalentes al 2,6 por ciento del Producto Interior Bruto (PIB) regional.
Muchos gobiernos de América Latina, donde más de la tercera parte de la población vive por debajo de la línea de pobreza, son incapaces de encarar solos ese desafío, dijeron los economistas del BM, en un estudio divulgado en Río de Janeiro.
"Estoy de acuerdo (con Tavares). El Banco Mundial ya entendió que debe trabajar con el sector privado y que necesitamos instrumentos adecuados", declaró Leipeziger a EFE.
"Nuestra única opción es apoyar proyectos viables", añadió, en el seminario realizado hoy en la sede del Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social en el centro de Río de Janeiro.
El ministro uruguayo de Obras Públicas, Lucio Cáceres, dijo que los organismos de crédito deben revisar sus exigencias fiscales, que limitan las inversiones en infraestructuras.
"El sector privado es sólo una parte", dijo a EFE. "Hace 20 años todo era hecho por el Estado; hoy está todo en manos del sector privado y lo ideal sería un término medio".
El estudio del Banco Mundial sobre "Infraestructura y Acción Social" aconseja a los gobiernos que regulen la actuación de los monopolios privados.
"Es necesaria una regulación efectiva para asegurar que los pobres reciben su parte de las ganancias", añadieron los economistas.
Según los cálculos del Banco Mundial, un crecimiento económico del uno por ciento per cápita reduce en 0,5 puntos porcentuales la cantidad de pobres en América Latina.
"Espero que la integración física de América Latina no sea sólo un sueño de los presidentes", dijo el ministro uruguayo.