ONU preocupada por aumento de refugiados de Colombia

GINEBRA.--- El deterioro de la situación de violencia en Colombia ha provocado un "significativo aumento" del número de personas de ese país en busca de asilo tanto en los Estados vecinos como en otras regiones, señaló en Ginebra la Alta Comisaría para los Refugiados de la ONU (ACNUR).
Más de seis mil solicitudes de asilo de colombianos se recibieron en Europa y Norteamérica en el primer semestre del año, lo que representa más del doble de las registradas en igual período del 2000.
En Europa y Norteamérica, los colombianos representan actualmente la duodécima nacionalidad por el número de solicitudes de asilo mientras que en los seis primeros meses del año pasado figuraban en el lugar número veintiuno.
Los colombianos buscan también asilo con mayor frecuencia cada vez en países latinoamericanos, y así Costa Rica registró de enero a junio un total de 2.500 nuevos refugiados colombianos frente a 333, en igual período del año anterior.
La tendencia continuó en julio y la primera mitad de agosto con un récord de un millar de nuevos refugiados en menos de seis semanas, lo que ha obligado a ACNUR a enviar a Costa Rica a un equipo para ayudar al Gobierno de ese país.
Los expertos de ACNUR se dedican a entrevistar a los refugiados, estudian los casos pendientes y asesoran, forman y proporcionan ciertos equipos necesarios a las autoridades costarricenses.
Los solicitantes de asilo en ese país no tienen derecho a trabajar mientras se tramita su caso, por lo que ACNUR ofrece también ayuda a los más necesitados.
Frente a los que llegaron anteriormente a Costa Rica, que eran en su mayoría de clase media urbana, los nuevos refugiados proceden en cada vez mayor medida de las zonas rurales del país andino.
Según ACNUR, otros informes indican que los colombianos siguen cruzando a Venezuela y a otros países vecinos.
Ecuador ha recibido más de 1.800 solicitudes de colombianos este año, frente a sólo 30 en los primeros meses del 2000, y ACNUR ha destacado también allí un equipo de apoyo al Gobierno de Quito similar al que opera en Costa Rica.
Por otro lado, en la región panameña de Darién, fronteriza con Colombia, continúan alrededor de un millar de colombianos, la mayoría de los cuales llegaron ya el año pasado.
Según ACNUR, la mayoría de los colombianos que solicitan asilo en la región o en otros continentes no representa seguramente "más que un pequeño porcentaje" de los colombianos que se han visto obligados a dejar el país, a los que hay que añadir los "desplazados internos".
Casi 129.000 personas han tenido que huir de sus casas, según informó hoy también en Ginebra la Organización Internacional para las Migraciones (OIM).
La OIM ha puesto en marcha un programa para ayudar precisamente a esos desplazados en el interior del país, y un primer grupo de 218 familias ha recibido ya financiación para construir sus nuevos refugios.
El programa ayuda a los beneficiarios en los trámites burocráticos, y en muchos casos con la financiación y el diseño de sus casas.