Asesino será ejecutado hoy en medio de controversia

HUNTSVILLE (EEUU).--- Un hombre que asesinó al padre de un juez hace siete años será ejecutado hoy en Texas, pese a los ruegos de grupos de defensa de los derechos humanos que alegan que era un adolescente cuando cometió el crimen.
La suerte de Napoleon Beazley, de raza negra, está en manos del gobernador del estado, Rick Perry, después de que el Tribunal Supremo de EEUU y la Junta de Perdones rehusaran el lunes pasado conmutar la sentencia por cadena perpetua.
Beazley, quien cometió el asesinato cuando tenía 17 años, recibirá una inyección letal a las 18.00 hora local (23.00 GMT) en el penal de Huntsville, donde han sido ejecutados 250 convictos desde que se reimplantara la pena de muerte en EEUU, en 1976.
Representantes de organismos de derechos humanos han argumentado que no se debería ejecutar a alguien que al cometer un asesinato no tenía suficiente capacidad de discernimiento debido a su edad.
Además, consideran que la condena estuvo influida por el hecho de que la víctima de Beazley era John Luttig, padre de Michael Luttig, actual juez de una corte de apelaciones de Virginia.
Esa influencia pareció evidente el lunes cuando tres jueces del Tribunal Supremo se abstuvieron de intervenir en la decisión debido a sus vinculaciones con el magistrado Luttig.
El gobernador de Texas podría otorgar un aplazamiento de 30 días pero una portavoz de su oficina dijo que esperará hasta el último minuto para tomar una decisión, una vez que se hayan agotado todos los recursos legales.
Sin embargo, Perry, quien no ha concedido ningún aplazamiento desde que sustituyó como gobernador del estado al actual presidente de EEUU, George W. Bush, parece poco inclinado a hacerlo en estaocasión y recientemente afirmó que "este individuo será tratado como cualquier otro asesino a sangre fría en Texas".
De los 720 ajusticiados en Estados Unidos desde que se restauró la pena de muerte, 18 han sido convictos cuyos crímenes fueron cometidos antes de que cumplieran los 18 años.
En Texas una persona puede ser condenada al máximo castigo si comete un asesinato en primer grado después de cumplir los 17 años.
"En Texas, enfrentamos la situación de que quienes tienen menos de 18 años son demasiado jóvenes para consumir bebidas alcohólicas, votar o ser miembros de un jurado. Pero sí se les considera lo suficientemente maduros como para ser ejecutados", dijo Curt Goering, director ejecutivo de Amnistía Internacional en EEUU.
Napoleon Beazley admitió durante el juicio haber dado muerte a Luttig de un balazo en la cabeza después de sacarlo a la fuerza de su automóvil con la intención de robárselo.
"Si se miran las circunstancias del caso, la premeditación, y el carácter predatorio del crimen, la pena de muerte es sin duda adecuada", expresó el fiscal Jack Skeen.
Los abogados defensores manifestaron que la pena capital no debió dictarse contra Beazley porque, hasta el asesinato, éste era una persona de conducta intachable sin antecedentes criminales.
La defensa también argumentó que los miembros del jurado se mostraron inclementes debido a la importancia social que tenía el padre del magistrado.
En las últimas horas empezaron a llegar llamamientos desde el exterior, especialmente desde Europa, donde la aplicación de la pena de muerte en EEUU ha sido muy criticada, para que la ejecución al menos sea aplazada.
En un comunicado conjunto, el presidente de la Asamblea parlamentaria del Consejo de Europa, Lord Russell-Johnston, y el secretario general de esa organización, Walter Schwimmer, instaron al gobernador Perry a que haga gala de "templanza" en el caso de Beazley, "cuya vida depende ahora de su decisión".
"Este asunto está empañado por graves irregularidades judiciales", subrayaron Lord Russell-Johnston y Schwimme al insistir en que "la decencia humana recomienda reparar los errores antes de que sea demasiado tarde".
La pasada semana, Lord Russell-Johnston recriminó a EEUU y dijo que "un país que pone en práctica la pena capital a ese ritmo y con tal fervor; que mata a gente, incluidos adolescentes y retrasados mentales, después de procesos (judiciales) ensombrecidos por prejuicios sociales y raciales, no puede pretender mostrar al mundo el camino a seguir en materia de justicia y de derechos humanos".
Russell-Johnston calificó de "injustificable, inexcusable y bárbara" la eventualidad de que Beazley se convierta en la decimonovena persona ajusticiada en Estados Unidos desde 1976 por delitos cometidos antes de cumplir los 18 años.