Un tecnócrata asumirá la presidencia de Bolivia en suceción constitucional

LA PAZ.--- El próximo presidente de Bolivia, Jorge Quiroga Ramírez, se convertirá a sus 41 años en el más joven tecnócrata del país que alcanza la jefatura de Estado en una sucesión constitucional para completar el período de cinco años iniciado en 1997.
Tras la renuncia del presidente Hugo Banzer Suárez aquejado de un cáncer de pulmón y de hígado, Quiroga, actual vicepresidente, asumirá el próximo 6 de agosto la presidencia de forma automática para ejercerla durante un año, hasta la misma fecha del 2002, tras la celebración de elecciones..
El próximo mandatario de Bolivia nació el 5 de mayo de 1960 en la ciudad de Cochabamba, en los valles del centro.
Considerado un tecnócrata de lujo por los miembros del partido de gobierno, Acción Democrática Nacionalista (ADN), Quiroga es un entusiasta creyente en el futuro económico de su país, que trata de contagiar en sus discursos, en los que los números y los porcentajes son una parte esencial.
Estudió Ingeniería Industrial en la Universidad de Texas A&M del College Station (EEUU), donde se graduó con honores, y obtuvo la maestría en Administración de Empresas en la Universidad Saint Edwards de Austin (Texas).
En 1990 fue viceministro de Inversión Pública y Cooperación Internacional, dependiente del Ministerio de Planeamiento, y uno de los primeros funcionarios en tener relación con el Grupo Consultivo de París.
Con 32 años fue nombrado ministro de Finanzas durante la presidencia de Jaime Paz Zamora (1989-93), desde donde impulsó la venta de las empresas estatales como parte del proceso de privatización iniciado en 1985.
Su primer traspiés político se produjo en las elecciones presidenciales de 1993, cuando era jefe de campaña de la candidatura de Banzer, ya que éste sólo logró el segundo lugar en las votaciones.
En 1997 se presentó como candidato a la vicepresidencia con Banzer y, tras lograr el mayor porcentaje de sufragios y acordar una alianza con otras fuerzas, se convirtió en el vicepresidente más joven de las últimas décadas de la historia de Bolivia.
La figura del joven economista fue utilizada como uno de los elementos para limpiar la imagen de dictador de Banzer que difundieron los partidos de izquierda y las organizaciones sindicales, que le atribuyen muertos, perseguidos, desterrados y torturados durante los años en que ejerció la presidencia "de facto" (1971-78).
Como presidente del Parlamento boliviano, Quiroga dedicó buena parte de su tiempo a adoptar iniciativas destinadas a responder a las peticiones sociales derivadas de la pobreza, en las que tuvo el respaldo de los organismos internacionales de crédito.
Quiroga ha sido criticado por un supuesto distanciamiento de la estructura orgánica de su partido, que se tradujo en discrepancias por la conducción del gobierno con los dirigentes más antiguos de ADN, convertidos en el entorno más cercano a Banzer y bautizados por la prensa boliviana como los "dinosaurios".
Al próximo mandatario se le asigna una pertenencia a la corriente renovadora de ADN, que los diarios califican como los "pitufos" del partido fundado por Banzer en 1979.
Quiroga alardea de ser deportista y de practicar con preferencia el montañismo, por lo que más de una vez alcanzó la cumbre del cerro Illimani, de casi 6.500 metros, y aspira subir algún día al Everest.
Pese a su fácil oratoria, no ha mostrado habilidad para el discurso político que le exigirá su ascenso a la primera magistratura y la concertación con una coalición de partidos que respalda al gobierno.
Quiroga está casado desde 1988 con Virginia Gillum, de nacionalidad estadounidense, con la que tiene cuatro hijas.