Colombia reestructurará deuda externa

Por Jairo Corredor

CARTAGENA.---- La deuda externa de Colombia; estimada en 20 mil millones de dólares, será reestructurada parcialmente, anunció el gobierno nacional.
El proceso se iniciará una vez concluya en el Congreso de la República el tramite del proyecto de acto legislativo sobre el nuevo régimen de las transferencias territoriales.
La revelación la hizo el ministro de Hacienda, Juan Manuel Santos en el marco de la convención bancaria que clausura esta tarde el presidente Andrés Pastrana Arango.
La reestructuración será similar a la que se adelanta con la deuda domestica, explico el ministro Santos a Caracol.. Se trata de reducir el costo del servicio, extender el pago de las obligaciones y liberar recursos para atender la inversión y facilitar el proceso de la reactivación económica, indico el funcionario.
La determinación se anuncio luego de la exitosa operación de recompra o canje de la deuda interna a través de los TES. En solo dos subastas, se reestructuro deuda con vencimiento en el corto plazo para el el mediano plazo por un total de cuatro billones 600 mil millones de pesos.
El ministro Santos dijo que estaba seguro del éxito de la operación para aliviar parcialmente el costo de la deuda externa si se tiene en cuenta de la sólida posición de la economía colombiana.
Por Efraín Pachón, del diario EL ESPECTADOR
BOGOTA.---- Luego de la exitosa recompra de títulos de endeudamiento interno por $4,4 billones para postergar pagos por ese mismo monto en cinco años, el Gobierno se dispone ahora a reestructurar los plazos de la deuda externa.
La revelación fue hecha anoche por el ministro de Hacienda, Juan Manuel Santos, quien precisó que se trata de canjear bonos con plazos de dos, tres y cuatro años por papeles con vencimientos más largos.
Con esta operación se busca no sólo ampliar el período de amortización de los mismos, sino lograr un alivio financiero importante, pues las nuevas condiciones del mercado permitirán colocar los nuevos papeles a tasas por lo menos 300 puntos básicos más bajas que las que están vigentes actualmente.
“Una vez la sesión plenaria de la Cámara de Representantes apruebe definitivamente la reforma al régimen de transferencias, iniciamos la reestructuración de los plazos de los bonos de la deuda externa”, precisó Santos.
Colombia tuvo que acudir en los últimos cinco años a onerosas operaciones de endeudamiento con bonos en los mercados de Estados Unidos, Japón y Europa.
Ante el desprestigio de la economía y la reducción en las calificaciones de riesgo crediticio el spread sobre los bonos del tesoro de Estados Unidos de la deuda colombiana llegó a niveles de 800 puntos básicos.
Con el sistema de bonos se sustituyeron los llamados créditos sindicados con los cuales se financió Colombia hasta hace pocos años.
La operación ya está en trámite en la Comisión de Cambios de Estados Unidos.
ALTOS INTERESES
Santos, quien instaló la Convención Bancaria, hizo un llamado al sector financiero a que reduzca las tasas de interés de los créditos y los reabra.
Afirmó que el alza de los intereses de los préstamos es insostenible y exhortó a los banqueros para que moderen los márgenes de intermediación del dinero.
“No se puede seguir cobrando a los pocos que obtienen crédito el margen necesario para hacer rentable todo el sector. Eso es contraproducente y miope”, precisó el funcionario.
Seguidamente y levantando un poco la voz les dijo: “La única forma de recuperar la rentabilidad bancaria de manera sostenible es poner a funcionar el negocio, es decir, prestar”.
El ministro Santos, quien presentó avances muy alentadores en el reordenamiento de las finanzas públicas y en el mejoramiento de los índices de recuperación de la economía, hizo un llamado a los administradores de los establecimientos de crédito para que reabran la financiación pero en condiciones menos onerosas que las actuales.
“El motor de la nave está prendido, pero le hace falta el aceite, el lubricante, que es el sector financiero”, anotó.
UN BUEN ESFUERZO
Luego de cuestionar la aceleración de los intereses para los préstamos, el Ministro de Hacienda reconoció los esfuerzos que los accionistas de la banca han hecho para capitalizar sus entidades y salvarlas de la costosa crisis que acaban de enfrentar.
Sin embargo, les hizo la siguiente observación: “Hoy, más que nunca, Colombia necesita de ustedes, más que de ninguno otro sector. Sobre ustedes reposa una responsabilidad enorme, de esas que no son fáciles de asumir, pero que resultan, al final, en las mayores satisfacciones”.
De inmediato les aclaró a los banqueros que no les está pidiendo milagros ni los está invitando a la imprudencia. “Tomar riesgos es la esencia del negocio bancario, y hoy los riesgos son menores que hace unos meses”.
Santos llegó a la Convención Bancaria con un ímpetu triunfalista, pues seis horas atrás, contra viento y marea, logró que la Comisión Primera de la Cámara le aprobara la reforma al régimen de transferencias, iniciativa con la cual el fisco se ahorrará gastos por $9 billones en los próximos 7 años.
“Créanme que me estoy jugando los restos con este proyecto. He enfrentado una virulenta campaña de desinformación sin precedentes en la historia reciente de los sindicatos, pero los colombianos que pagan impuestos sentirán el alivio en el mediano y largo plazo”, indicó el Ministro.
Luego retomó el tema del crédito y los intereses para señalar lo siguiente: “Demostrémosle al país que no es cierta la frase de Mark Twain según la cual un banquero es un individuo que presta su paraguas cuando el sol está brillando y lo quiere de vuelta cuando empieza a llover. Extendamos nuevamente la sombrilla que, de seguro, el chaparrón ya pasó. Invito a los banqueros a que nos juguemos a fondo por Colombia”.