Pastrana lanza ofensiva diplomática por Copa América

ASUNCION.-- El presidente de Colombia, Andrés Pastrana, llegó a la capital paraguaya e inició inmediatamente la campaña para asegurar la organización de la Copa América-2001 en su país, sede que quedó en peligro tras los atentados terroristas registrados en mayo en cinco de las siete ciudades donde se programaron partidos.
Pastrana se dirigió directamente desde el aeropuerto asunceño a la residencia del presidente de la Confederación Sudamericana de Fútbol (CSF), el paraguayo Nicolás Leoz, donde lo esperaba toda la plana mayor del fútbol sudamericano para una cena.
El presidente colombiano llegó acompañado de una pequeña comitiva, si bien ya había adelantado su arribo varias horas antes el grueso de la delegación, integrada por dirigentes políticos, deportivos y siete alcaldes de las ciudades subsedes de de Colombia.
La ofensiva diplomática de Pastrana arrastró consigo a Paraguay a los alcaldes de Antanas Mockus (Bogotá), Luis Pérez (Medellín), Jhon Maro Rodríguez (Cali), Ciro Avila Velandia (Barranquilla), Martha Elena Bedoya (Pereira), Mario Londoño (Armenia) y German Cardona (Manizales).
También, llegaron el presidente del Senado, Mario Uribe Escobar, y el presidente de la Cámara de Representantes, Basilio Villamizar Trujillo, además del jefe del servicio secreto colombiano (DAS), el coronel Germán Jaramillo, y del general de la Policía Nacional, Aldemar Bedoya -encargado del aparato de seguridad con miras a la Copa América.
Junto a ellos, llegaron el presidente de la Federación Colombiana de Fútbol (FCF), Alvaro Fina, su vicepresidente, Hernán Mejía Campuzano, el tesorero Gustavo Moreno, el director del Comité Organizador de la Copa América (COL), Jorge Correa y el director de Coldeportes Nacional, Diego Palacios Gutiérrez.
En breves declaraciones a la prensa, el gobernante anfitrión de la Copa América, que está prevista que se juegue entre el 11 y el 29 de julio en siete ciudades colombianas, saludó al pueblo paraguayo y dijo sentirse como en casa.
Recordó que estuvo en la inauguración de la sede permanente de la CSF hace unos tres años cuando todavía no había llegado a Presidente de la República y ejercía como alcalde de Bogotá.
Ponderó seguidamente el respaldo de Leoz y de la CSF para que se ratifique la realización de la Copa en su país y reiteró que "esta será la Copa de la Paz. Tengan por seguro" que quedará de lado la violencia que azota a Colombia, principalmente tras los recientes atentados en varias de las ciudades subsedes del torneo.
Pastrana invitó a todos los futbolistas sudamericanos a acompañar a los colombianos para que destaque la faz deportiva y no se registren hechos de violencia, como los atentados terroristas que afectaron el mes pasado a cinco de las siete ciudades que acogerán el torneo y que dejaron 12 muertos, más de 150 heridos y grandes daños materiales.
"Queremos demostrar que somos gente de bien, que queremos la reconciliación", precisó el mandatario.
Insistió por último en que su Gobierno "ofrece todas las garantías a las delegaciones participantes" para el certamen que jugarán las diez selecciones sudamericanas más México y Canadá como invitados.
Antes de su partida hacia Asunción, una fuente de la Casa presidencial dijo que Pastrana "está seguro de que la CSF ratificará a Colombia como sede de la Copa América".
En la Copa América, el torneo más antiguo del mundo a nivel de selecciones, participarán los representativos de Argentina, Bolivia, Brasil -bicampeón reinante-, Canadá, Chile, Colombia, Ecuador, México, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela. El defensor del título será el combinado brasileño.