Colombia con ocho bajas enfrentará a Venezuela

SAN CRISTOBAL.----- La selección de fútbol de Colombia visitará a la de Venezuela sin ocho de sus jugadores titulares, con la clara intención de quedarse con los puntos en disputa en la duodécima jornada de las eliminatorias sudamericanas para el Mundial 2002.
El equipo "cafetero", quinto en la tabla con 18 puntos y a sólo uno del cuarto, la sorprendente Ecuador, está urgido de una victoria, ya que de lo contrario se le complicaría enormemente el panorama hacia una hipotética clasificación para Corea-Japón 2002 al conjunto que dirige Luis Augusto "El Chiqui" García.
Venezuela, a las órdenes de Richard Páez, llega muy motivado a este crucial encuentro tras empatar la semana pasada en una buena presentación como visitante ante Costa Rica 2-2.
"Estamos muy ilusionados de obtener un triunfo ante Colombia, pero, para ello, debemos jugar al ataque con mucho orden táctico y aprovechando cada jugada de gol en el arco contrario", aseveró a EFE Páez.
Por su parte, Miguel Mea Vitali, que milita en el UE Lleida de España y autor de un gol en la única victoria de la "vinotinto" en las eliminatorias frente a Bolivia 4-2, aseguró a EFE su confianza en obtener un buen resultado ante Colombia.
"Son rivales muy difíciles, pero tenemos que jugarnos nuestras opciones aprovechando ser locales, pero no podemos descuidarnos en ningún momento a pesar que no traen a todas sus figuras", expresó Vitali.
La novedades serán las ausencias del delantero del Unión Santa Fe argentino, Daniel "Cari Cari" Noriega, y de los defensores Wilfredo Alvarado, por suspensión, y de José "Patón" González, que pidió no ser convocado por problemas personales, mientras el puesto de Noriega puesto sería ocupado por Alexander Rondón, autor de un gol ante Costa Rica, que formaría la pareja de delanteros junto a Giovanni Savarese, del Swansea de Escocia.
En tanto, los colombianos llegarán esta tarde a San Cristóbal, donde tendrán su última práctica y reconocimiento del estadio "Pueblo Nuevo", sede del encuentro, en horas de la noche.
"Chiqui" García tuvo que conformar una nueva alineación, tras ocho ausencias obligadas, donde destacan por lesiones el arquero Oscar Córdoba, del Boca Juniors, el defensor Mario Alberto Yepes del River Plate, otro defensor, Iván Ramiro Córdoba, del Inter de Milán, el delantero Faustino "Tino" Asprilla del Fluminense, el expulsado Jairo Castillo ante Brasil y por acumulación de tarjetas amarillas Víctor Hugo Aristizábal y Mauricio "Chicho" Serna, mientras el pasado sábado se resintió el delantero del Toulouse francés, Víctor Bonilla, lo que completaría el "hospital cafetero".
A pesar de ello, las novedades serán el regreso del defensor boquense Jorge "Patrón" Bermúdez, que vuelve a la formación titular de su selección después de casi ocho meses, al igual que Gonzalo Martínez, nueva figura del Udinese italiano, mientras en el ataque, Julián Vásquez, goleador del campeón América de Cali, sería el "acompañante" de Juan Pablo Angel, que milita en el Aston Villa inglés.
El encuentro entre venezolanos y colombianos se disputará en el estadio "Pueblo Nuevo" de San Cristóbal a las 19:00 horas locales (23:00 GMT), donde se espera un lleno de más de 30.000 espectadores por la cercanía a Cúcuta, lo que traería muchos aficionados desde el vecino país, bajo el arbitraje del chileno Guido Aros.
Probables alineaciones:
Venezuela: Rafael Dudamel; José Manuel Rey, Luis José Vallenilla, Elvis Martínez y Miguel Mea Vitali; Luis Vera (Jesús Vera), Juan Arango, Fernando De Ornelas y Gabriel Urdaneta; Giovanni Savarese y Alexander Rondón (Alexis Chirinos). DT: Richard Páez.
Colombia: Miguel Calero; Gonzalo Martínez, Jorge Bermúdez, Arley Dinas y Gerardo Bedoya; Jorge Bolaño, Freddy Grisales, Alex Viveros y David Ferreira; Juan Pablo Angel y Julián Vásquez (Víctor Bonilla). DT: Luis Augusto García.
Arbitros: Guido Aros (CHI). asistido en las bandas por sus compatriotas Jorge Díaz y Cristian Julio Arellano.
El veedor de la Confederación Sudamericana de Fútbol (CSF) será el ecuatoriano Carlos Coello.
Estadio: "Pueblo Nuevo" de San Cristóbal, a 816 kilómetros de Caracas.