Panamá sera sede de la secretaria del ALCA en el 2001

Panamá.---- El Comité Tripartito del Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA) decidió establecer su secretaría en Panamá, después que un estudio concluyera que esta ciudad "ofrecía el costo de vida más bajo de las ciudades nominadas".
El Comité, integrado por miembros del BID, el CEPAL y la OEA,visitó la capital panameña en días pasados y se reunió con autoridades locales para definir los aspectos operativos y presupuestarios de la sede del ALCA, que en Panamá funcionará de marzo del 2001 a febrero del 2003.
De acuerdo con un portavoz del Ministerio panameño de Comercio e Industrias, el presupuesto de funcionamiento de esta sede se fijó en unos 4.300.000 dólares, de los cuales el Comité aportará la suma de 3.115.000 de dólares.
El gobierno panameño deberá contribuir con 1.185.000 dólares, de los que un 60 por ciento, unos 711.000 dólares tendrán que ser desembolsados en el 2001, y el 40 por ciento restante, unos 474.000 dólares en el segundo año de funcionamiento de la sede.
Además de Panamá, otros nueve países del continente americano, entre los que destacaban Estados Unidos, México, Chile y Canadá, formalizaron sus candidaturas para acoger la sede de la secretaria del ALCA.
En la Reunión de Ministros Responsables del Comercio del Hemisferio, celebrada en 1997, en Belo Horizonte, Brasil, se acordó establecer una secretaría administrativa que brindará apoyo logístico a las negociaciones relacionadas con el ALCA.
Al año siguiente en Costa Rica, los Ministros Responsables acordaron establecer una sede rotativa para que otros países tuvieran la oportunidad de asumir esa responsabilidad, así se escogió a Miami, como sede de 1998 al 2001, fecha en la que Panamá tomará el relevo. EFE