Valderrama es el estandarte del fútbol de EEUU, dice Tampa Bay

BOGOTA ---- El técnico del Tampa Bay de Estados Unidos, el español Alfonso Mondelo, señaló hoy que el "Pibe" Valderrama, quien recibirá esta noche un homenaje de parte del equipo Millonarios de Bogotá, es prácticamente el estandarte del fútbol de Estados Unidos.
Mondelo, quien lleva tan sólo dos meses al frente del Tampa Bay, prepara a su equipo para jugar un amistoso en el estadio El Campín de Bogotá, donde Millonarios le rendirá homenaje al que ha sido considerado el futbolista colombiano del siglo XX
Al referirse a Valderrama, el técnico español dijo que "es el estandarte del fútbol en Estados Unidos, es un jugador que ha tenido una gran trayectoria a nivel mundial, que ofrece mucho a la juventud norteamericana, que le está ayudando a desarrollar el fútbol a Estado Unidos y que se ha convertido prácticamente en la figura del fútbol norteamericano", dijo.
A pesar de su veteranía (38 años), Valderrama es considerado aún un gran profesional. "Cada vez que lo veo jugar me da una grata impresión, es un profesional consumado, su trabajo es serio, sobrio y con su actitud el es el líder del equipo porque guía a los muchachos", comentó el estratega.
Mondelo, que lleva casi 30 años radicado en Estados Unidos, manifestó también que espera que esta no sea la última temporada de Valderrama, como lo ha dejado entrever el mismo jugador.
"En este momento él todavía esta pensando en jugar y yo creo que puede hacerlo mientras lo disfrute y le guste. Ojalá siga el más tiempo posible, porque es una persona que da mucho gusto verlo en la cancha por su gran personalidad y el talento impresionante que tiene".
En cuanto a su propio equipo Mondelo aseguró que tiene un grupo muy unido y trabajador.
"Encontré un grupo de jugadores muy bueno, muy unidos, muy trabajadores y con muchas ganas de triunfar, lo cual hace que el trabajo sea agradable", dijo.
Además de destacar al Pibe, Mondelo mencionó a jugadores como el portero Scott Garlick, el delantero Mammadou Diallo que fue el máximo goleador el año pasado y a Steve Ralston que según él es uno de los grandes baluartes del fútbol norteamericano.
Sobre los objetivo del Tampa para este año, Mondelo se mostró optimista de poder llegar incluso a pelear por el título de la liga que comenzará el 7 de abril.
"Queremos llegar a la temporada con un buen ritmo, por eso estamos haciendo estos partidos como preparación para armar nuestro bloque bien, y que el equipo ande mucho mejor que el año pasado, que no solamente llegue a los "play off", sino que podamos estar peleando por el título al final del año", señaló.