Leao: "México se agiganta cuando jugamos y EE.UU sigue creciendo"

Río de Janeiro.--- Emerson Leao, seleccionador brasileño de fútbol, dijo que los próximos partidos amistosos de sus pupilos "serán vitales para el engranaje" del equipo porque México "suele agigantarse" cuando les enfrenta y Estados Unidos "no llegó por casualidad al puesto doce de la clasificación mundial".
"México es un antiguo conocido que suele agigantarse cuando enfrenta a Brasil, principalmente en la altitud de Ciudad de México", manifestó el ex portero de la selección brasileña.
Leao, que hoy convocó en Río de Janeiro a los dieciocho jugadores que le acompañarán en el viaje, dijo que México tiene una selección que promueve un fuerte marcaje en la mitad de la cancha y explota los contragolpes con mucha velocidad.
"Tenemos que imponernos en la cancha para evitar sorpresas", dijo.
De Estados Unidos, Leao destacó que "su equipo nacional sigue creciendo. No llegó por casualidad al puesto doce de la última clasificación de la FIFA".
Al mando de Leao, Brasil jugará el 3 de marzo en Los Angeles, donde el 17 de julio de 1994 conquistó el cuarto mundial de su historia en una final con Italia que se dirimió en los penaltis.
Brasil se medirá el 3 de marzo a Estados Unidos y cuatro días después hará lo mismo en la capital mexicana con la selección de ese país.
Los partidos servirán de preparación para las eliminatorias suramericanas del Mundial del 2002, que se reanudarán a finales de marzo, cuando los brasileños enfrentarán a Ecuador en Quito.
Entre los jugadores escogidos, Leao anticipó que planea utilizar los partidos amistosos como "un laboratorio" para examinar el funcionamiento del equipo con tres delanteros definidos: Romário, Ronaldinho Gaucho y Christian, jugador del París Saint Germain.
"Si no ocurre nada excepcional, esa debe ser la base del equipo", dijo Leao durante una conferencia de prensa en la que además dio la base titular: Rogério Ceni; Cafu, Lúcio, Roque Júnior y Silvinho; Vampeta, Emerson y Juninho Paulista; Romário, Ronaldinho y Christian.
Leao dirigirá su segundo partido desde que asumió el cargo en octubre pasado, semanas después de la destitución de Wanderley Luxemburgo.
En comparación con su debut como seleccionador de Brasil, en el partido de las eliminatorias mundialistas con Colombia en Sao Paulo (1-0), Leao llamó hoy a ocho jugadores nuevos.
Cris, Emerson, Ricardinho, Luizao, Euller, Edilson, Ronaldinho Gaucho y Christian no aparecieron en la primera convocatoria de Leao, el 30 de octubre pasado, y Romário, que fue citado, no jugó debido a una lesión.
Los dieciocho jugadores convocados hoy por Emerson Leao son los siguientes:
Porteros: Rogério Ceni (Sao Paulo) y Bosco (Cruzeiro)
Laterales: Cafú (Roma-ITA) y Silvinho (Arsenal-ING).
Defensas centrales: Roque Júnior (Inter-ITA), Lúcio (Bayer Leverkusen-ALE) y Edmilson (Olimpique-FRA)
Centrocampistas: Vampeta (Paris Sait Germain-FRA), Emerson (Roma-ITA), Cris (Cruzeiro), Ricardinho (Corinthians) y Juninho (Vasco da Gama).
Delanteros: Romário y Euller (Vasco da Gama), Ronaldinho Gaucho (Gremio), Luizao (Corinthians), Edílson (Flamengo) y Christian (París Saint Germain-FRA).