Grupos armados asesinan a 14 campesinos en Colombia

BOGOTA - Catorce campesinos fueron asesinados el martes en dos ataques separados atribuidos a guerrilleros izquierdistas y a paramilitares de ultraderecha de Colombia, en momentos en que el gobierno se esfuerza por impulsar negociaciones de paz con los rebeldes.
Presuntos guerrilleros izquierdistas asesinaron a nueve campesinos, incluida una mujer embarazada, cerca del pueblo de Puerto Wilches, en el norteño departamento de Santander, afirmó Celso Martínez, presidente de una organización campesina.
En tanto la policía informó que presuntos paramilitares sacaron de sus casas y asesinaron a otros cinco campesinos, acusándolos de colaborar con la guerrilla, en el noroccidental departamento de Antioquia.
Los paramilitares son acusados de cometer las peores violaciones a los derechos humanos en medio del conflicto colombiano, que dejó 35.000 civiles muertos en la última década.
El ataque en Santander ocurrió cerca de una región cuyo control el gobierno del presidente Andrés Pastrana busca entregar al Ejército de Liberación Nacional (ELN), la segunda fuerza guerrillera del país, para iniciar diálogos de paz.
La matanza fue ejecutada por varios hombres armados que vestían trajes camuflados y portaban fusiles de asalto, afirmó Martínez, cuya organización se opone a la entrega de una zona de 4.000 kilómetros cuadrados al ELN.
Pastrana, quien ha hecho de la paz su principal gestión de gobierno, busca entablar diálogos con el ELN similares a los iniciados en 1999 con la mayor guerrilla del país, las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), y que se encuentran estancados.
"La información que tengo y que me suministraron campesinos de la zona, es que la matanza fue ejecutada por el ELN en represalia porque la gente no quiere a la guerrilla y se opone a que se les entregue un territorio", dijo Martínez a Reuters en una comunicación telefónica.
POLICIA DESCONOCE AUTORIA DE MASACRE
Pese a las acusaciones, el comandante de la policía en el departamento de Santander, general Fortunato Guañarita, dijo que no estaba claro quiénes fueron los autores de la matanza.
La región es también escenario de una fuerte disputa por su control territorial entre la guerrilla e ilegales escuadrones paramilitares de ultraderecha.
El domingo unos 10.000 personas se reunieron en un pueblo del norte de Colombia para protestar en contra de la posible creación de un enclave para el ELN, que cuenta con 5.000 combatientes, y amenazaron con bloqueos de carreteras.
El alto comisionado para la paz, Camilo Gómez, criticó las protestas campesinas y dijo que las mismas eran apoyadas por paramilitares y narcotraficantes a los que nos les interesa la paz, lo que provocó indignación entre los manifestantes.
"Esta masacre acabó con todas las posibilidades de la zona de despeje porque nosotros decimos que no creemos en el ELN... Ahí está el primer hecho de paz del Ejército de Liberación Nacional", afirmó por su parte Martínez.
El gobierno de Pastrana --quien prevé reunirse el jueves con el máximo líder de las FARC, Manuel "Tirofijo" Marulanda, para buscar reflotar las negociaciones con esa guerrilla-- no respondió de inmediato a las denuncias de los campesinos que se oponen a la desmilitarización.