Podrían ser "cientos" los muertos por el terremoto

SAN SALVADOR.--- El número de muertos por el violento terremoto que azotó a Centroamérica y México podría trepar a "cientos", según dijeron socorristas salvadoreños, tras una evaluación de lo ocurrido en una colonia de Santa Tecla -a 12 kilómetros de San Salvador- que quedó prácticamente sepultada bajo toneladas de lodo, piedra y escombros.
Entrada la noche, la cifra confirmada por fuentes de la Cruz Roja era de 55 muertos en El Salvador y dos en Guatemala, pero radios locales hablaban ya de 70 víctimas mortales sólo en territorio salvadoreño.
Unas 100 viviendas de las colonias Las Colinas y El Paraíso, de la ciudad de Santa Tecla, quedaron enterradas por el derrumbe de una montaña de la cordillera del Bálsamo, región en la que ecologistas locales mantienen una intensa lucha para evitar que se continúe la construcción.
En el lugar fueron rescatados una docena de cadáveres, pero los socorristas y elementos del Ejército que trabajan en la emergencia coinciden que "hay muchos más", ya que se escuchan intensos llamados de auxilio de personas que se encuentran atrapadas entre el amasijo de piedras y barro.
El Ministerio de Obras Públicas ordenó el envío de equipo pesado para mover tierra, escombros, árboles, vehículos y otros promontorios que quedaron en el sitio.
El presidente salvadoreño, Francisco Flores, declaró hoy el estado de emergencia nacional y calamidad pública, y ordenó que todos los recursos del estado sean puestos al servicio de la emergencia.
El mandatario dijo que las áreas más críticas han sido ubicadas en Berlín, 113 kilómetros al oriente de San Salvador, y en Santa Tecla.
Las carreteras Panamericana y otras entre San San Salvador y Santa Ana, Cojutepeque, Zacatecoluca, quedaron cerradas por derrumbes y en la vía hacia esta última ciudad, kilómetro 29, quedó enterrado un autobús de pasajeros.
En la ciudad de Santa Ana, 60 kilómetros al occidente de San Salvador, se derrumbó la Iglesia del Calvario, cuando se celebraba una misa, según reportes radiales, en tanto que otras fuentes informaron sobre el derrumbe de la iglesia de Tonacatepeque, 20 kilómetros al noreste de San Salvador.
También en Santa Ana socorristas informaron sobre el derrumbe de unas 20 viviendas, mientras que en el hospital de Santa Tecla, vecino a San Salvador, cayeron algunas paredes, pero los enfermos no sufrieron daños.
El director de transporte aéreo, René Rodríguez, confirmó que los vuelos en el aeropuerto internacional "El Salvador" fueron suspendidos ante los daños que presentan las pistas.
La ministra de Educación, Evelin Jacir de Lovo, anunció que las clases de primaria y secundaria que comenzarían el lunes próximo quedaban suspendidas hasta nuevo aviso.
Los canales de televisión y radiodifusoras volvieron al aire una vez fue restablecido el sistema eléctrico.
Casas destruidas se reportan en diversas poblaciones como San Pedro Masahuat, Armenia, Paraíso de Osorio, y otros.
El Servicio Sismológico Nacional (SSN) de México -donde también se sintió el temblor-, explicó que el fenómeno natural se debió al resquebrajamiento de la llamada Placa de Cocos por acción de la gravedad.
Javier Pacheco, jefe del SSN, precisó a ANSA que las coordenadas del epicentro del sismo se ubicaron a 13,15 grados de latitud norte y 89,94 de longitud oeste, en el océano Pacífico, frente a las costas de El Salvador.
La información aclaró una versión que circuló anteriormente, que indicaba que el epicentro se había registrado en el estado mexicano de Chiapas, a las 11.34 locales (17.34 GMT).
El SSN insistió en que el sismo fue de 7,6 grados en la escala Richter, con una profundidad de 60 kilómetros.
En Guatemala, una niña y un adulto murieron, y por lo menos diez personas resultaron heridas, informaron fuentes oficiales.
Mario Bolaños, ministro de Salud Pública, identificó a la menor muerta como Karina Martínez, quien sucumbió al derrumbarse su casa en el oriental departamento de Jutiapa.
Por su parte fuentes de los socorristas confirmaron que un conductor de un vehículo murió como consecuencia del impacto de una roca que se desprendió de una montaña.
Los reportes radiales en la capital guatemalteca afirman que en los orientales departamentos de Santa Rosa, Chiquimula, Jalapa y Jutiapa, se reportan daños materiales de importancia.
La Estación Sismológica Nacional informó que el temblor ocurrido a las 11,33 horas locales (17,33 gmt) tuvo una magnitud de 7,0 grados Richter y no de 5,8 como se informó inicialmente, y su epicentro se ubicó a 276 kilómetros al sureste de la capital de Guatemala, frente a las costas de El Salvador.
La información parece contradecirse con la suministrada por las autoridades mexicanas, ante lo que algunos analistas deslizaron la hipótesis de que, en realidad, se trató de dos terremotos, con epicentros e intensidades diferentes.
En Nicaragua, una persona herida y daños materiales en al menos dos viviendas en el occidente es el balance provisional del movimiento telúrico.
La Cruz Roja de Nicaragua informó que una anciana de 84 años de edad sufrió lesiones leves en su cabeza al derrumbarse parte del tejado de su casa en la ciudad de Chinandega, 130 kilómetros al oeste de Managua, mientras que daños graves se produjeron en dos humildes viviendas en el occidental poblado de Chichigalpa, a 125 kilómetros de la capital.
Las autoridades pidieron a la población que se mantenga alejada del litoral marítimo ante el peligro de un maremoto.